Мы уже писали о том, что самыми популярными в Кремле были комедии и остросюжетные фильмы. Скорее всего любимым фильмом Сталина в довоенный период был «Чапаев». По его указанию, в кремлевском кинотеатре в 1934–1937 годах этот фильм показывали как минимум 38 раз. Бывали случаи, когда вождю предлагали посмотреть какой-то новый фильм, но, как говорится, «не попадали в настроение». Тогда он спрашивал: «А «Чапаев» есть»? И ему в очередной раз ставили полюбившуюся ленту. Ну и, конечно, «вождю народов» нравились такие фильмы, как «Юность Максима», «Подруги», «Челюскин», «Летчики» и другие. Очень полюбился Сталину и его окружению фильм «Веселые ребята». Вот краткая запись Бориса Шумяцкого от 14 июля 1934 года о просмотре этого фильма:
Сталин — Ну, что дальше будем смотреть?
Ворошилов — Давайте картину «Веселые ребята».
Сталин — Что еще за картина?
Ворошилов — А это интересная, веселая, сплошь музыкальная картина с Утесовым и его Джазом (так в тексте. — Авт.).
Шумяцкий — Но только у меня всей нет. Она заканчивается сегодня. Могу показать лишь начальные три части.
Сталин — Он нас интригует. Давайте хотя бы начальные.
Каганович — Но ведь Утесов — безголосый.
Жданов — К тому же он мастак на блатные песни.
Ворошилов — Нет, вы увидите. Он очень одаренный актер, чрезвычайный весельчак и поет в фильме здорово. Фильма исключительно интересная.
Шумяцкий — Мы его заставили петь по-настоящему.
Каганович — А как вы этого достигли?
Шумяцкий — рассказал про технические возможности звукового кино.
Сталин — Раз интересно, давайте посмотрим.
Во время просмотра этой части «Веселых ребят» стоял гомерический хохот. Особенное реагирование (Иосифа Виссарионовича, Климентия Ефремовича, Лазаря Моисеевича и Жданова) вызвали сцены с рыбой, пляжем и перекличкой фразы — «Вы такой молодой и уже гений!», «как же можно», «привычка». Очень понравился март, пароход, перекличка стада и пр.
Начали спрашивать, кто снимал и где.
Шумяцкий — объяснил.
Каганович — Неужели это сделано у нас в Москве? Сделано ведь на высоком уровне, а говорили, что эта ваша Московская фабрика — не фабрика, а могила. Даже в печати об этом часто говорят. (…)
В следующей записи (от 21 июля 1934 года) Шумяцкий называет среди новых фильмов «Веселые ребята».
Сталин — А это те «Веселые ребята», начало которых мы уже смотрели?
Ворошилов — А я уже успел посмотреть весь этот фильм, Смеялся до упаду.
Сталин — Действовал по-военному, с быстротой. А насчет оценки фильма будем говорить, когда вместе посмотрим…
Сталин — Хорошо. Картина эта дает возможность интересно, занимательно отдохнуть. Испытали ощущение — точно после выходного дня. Первый раз я испытываю такое ощущение от просмотра наших фильмов, среди которых были весьма хорошие.