В последние годы жизни, когда обсуждать с коллегами было в общем-то уже нечего, Сталин иногда смотрел фильмы в своем главном кинотеатре один. И с тех пор этот зал из места принятия судьбоносных для кинематографа нашей страны решений стал самым обычным домашним кинотеатром, только расположенным в Кремле. Кстати, как я уже упоминал, небольшие кинозалы были на всех сталинских дачах. Когда летом 2010 года я побывал на дальней даче генералиссимуса в Семеновском, там я видел такой зал. В нем, правда, сохранилась только кинобудка с прорезями для кинопроекторов; экран и ряды кресел давно убрали, а в середину зала поставили биллиардный стол.
Светлана Аллилуева вспоминала, как в 1947 году отец пригласил ее отдохнуть вместе с ним в Сочи. Из ее слов видно, что эпоха активного вмешательства товарища Сталина в работу кинематографистов начала проходить:
Он не знал порою сам, чего ему хотелось… Вечером крутили кино — старые, довоенные фильмы, «Волгу-Волгу», которую он очень любил, фильмы Чаплина.
После смерти Сталина руководители СССР не сразу отказались от «особых просмотров» в кремлевском кинотеатре. Алексей Сальников, работавший с генеральными секретарями ЦК больше трех десятилетий, вспоминает:
В Кремле был переход, в котором сделали кинозал. Огромные мягкие глубокие кресла, завалишься — не встанешь. Показывали там и новые фильмы. Но без системы. Кто-то из Министерства культуры или с «Мосфильма» хочет перед Политбюро похвастаться — и начинается «подготовка». Звонили Суслову обычно, и он предлагал: «Давайте соберемся, посмотрим». Фрукты, водичку ставили на столики, собирались человек по 10 и смотрели…
Любимых фильмов ни у кого из Президиума ЦК не было. Пожилые и в принципе простые мужики. Смотрели так же, как и в кинотеатрах. Сначала прокручивали им киножурналы. «Новости дня» например. Один, два десятиминутных ролика. А потом какой-нибудь фильм. Продолжалось это не так уж и долго, и «кремлевский кинотеатр» в позднехрущевские годы использовался мало.
В конце пятидесятых годов, когда члены Политбюро в основном переселились на Ленинские горы в построенный там комплекс правительственных особняков, просмотры стали устраивать на находившемся через дорогу «Мосфильме», затем уже у себя на территории.
А сталинский «домашний кинотеатр» все это время простаивал. Техника, которая была установлена в нем, постепенно устаревала. Но его никто не смел трогать, ни Хрущев, ни Брежнев. Просмотры новых фильмов проходили на «Мосфильме» или на государственных дачах… Лишь после появления в Кремле Михаила Горбачева в конце 1985 — начале 1986 года вместо кинотеатра был воссоздан находившийся в этом месте в царские времена зимний сад. Другое время, другие люди, другие фильмы. И кинотеатры — тоже другие…