Через несколько дней состоялся самый важный разговор.
После очередной процедуры Богданов в присутствии жены спросил у Николаса, на что можно рассчитывать. Николас смутился, бросил быстрый взгляд на Ольгу.
– Говорите как есть, — сказала та. — Мы с Санечкой должны знать, сколько нам осталось.
Она так и сказала — нам, эти двое не разделяли свое будущее.
– Я не знаю, — развел руками Николас. — Точно знает только он. — Хилер дотронулся до маленького серебряного распятия, которое всегда висело на его загорелой шее.
– Хорошо. Давайте по-другому, — согласился Александр Федорович. — На что вы рассчитываете? Какую задачу себе ставите в связи с моей болезнью?
Хилер задумался, даже пот, на лбу выступивший, промокнул платочком. Потом медленно заговорил:
– Я рассчитываю на лето. Если повезет, — он еще раз дотронулся до распятия, — то и на осень. Еще я рассчитываю, что ваша жизнь будет человеческой, а ваш уход — легким.
– Хорошая программа, — не сразу, но одобрил Богданов.
Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы избавиться от нереальных надежд. Ольге Николаевне понадобилось больше. Она неосторожно позволила себе свыкнуться с мыслью о возможном выздоровлении, особенно после той памятной ночи. Расставание с зародившейся надеждой оказалось болезненным.
– Спасибо вам, Николас, — подводя итог сказанному, произнес Богданов.
– Не за что, — снова развел руки хилер. — Я действую в отведенных мне пределах.
И день пошел по привычному распорядку: отдых после процедуры Николаса, час в чудесном бассейне, потом час в руках Луиса и Августина, отдых после их массажа и, как всегда, вкусный обед. Обедали без ящерок — им в это время было слишком жарко, и они пережидали полуденное солнце в подземных норках или в комнатах с кондиционерами (две такие хитрюги поселились в номере Богдановых).
После обеда пансионат затихал: все ложились спать, даже Пиф.
Часа в три наступало время занятий — Богданов ежедневно прилично напрягал своего юного ученика; если бы не очевидные способности Пифа к точным наукам — ему бы пришлось нелегко.
Занимались по-взрослому, то есть на реальных финансовых моделях: Александр Федорович с помощью мощного компьютера, роутера, специального шифратора-дешифратора и мобильной спутниковой антенны создал в своем номере активно работающий офис.
Богданов еще раз попытался изменить условия содержания Пифа, но тот вновь отказался: он не понимал за что. А деньги, выданные ни за что, были не ворованные, конечно, но все равно нежелательные.
Тогда Александр Федорович зашел с другой стороны. Нащупав Пифово «окно уязвимости», он предложил ему долгосрочный кредит. На, как он выразился, эвакуацию и обустройство будущей супруги. Ведь все ее раздумья — уходить или не уходить от постылого мужа — основаны на страхе нищеты. А раз так, то победить эти страхи можно было только одним путем — деньгами, причем достаточно большими.