Далекие берега. Навстречу судьбе (Сарду) - страница 61

Джеку Барну пришлось признать очевидное: Ламар пустил его деньги на ветер.

В тот день, когда Барн готовился к обмену с Вильямом Тейлором, книготорговцем из Лондона, он, вынужденный заплатить неотложные долги, вместо книг, которых у него, впрочем, не было, избавился от оставшихся десяти экземпляров «Наблюдений».

Переплет одного из этих экземпляров послужил даже прикрытием для порнографических картинок с изображениями индейских женщин.

Именно таким образом имя Томаса Ламара пересекло Атлантический океан.

— Куда они все подевались?

Действительно, в то утро 26 апреля 1708 года порт Нью-Йорка был почти пустынным. За ночь его покинуло большинство кораблей.

— Они увидели дьявола?

— Дьявола? Да они над ним смеются, Чи! Скорее, они увидели «Раппаханнок».

— Правда?

Девочка утвердительно кивнула.

— У нас дома только о нем и говорят.

Взобравшись на бочку, юный Чарльз Бэтман полез на требовавшую ремонта грузовую стрелу, чтобы лучше разглядеть последние корабли, плывшие по Гудзону.

Широко раскрыв глаза, он надеялся различить контуры знаменитого английского боевого корабля.

— Дай мне руку! — крикнула девочка, которая тоже хотела забраться на стрелу.

Детям было по восемь лет. Они смотрели вслед развевавшимся на ветру черным флагам, убегавшим в сторону бухты.

Ни в одном из американских портов английских колоний не встречалось такого количества флибустьеров, мор Разбойников, корсаров, контрабандистов и бунтарей, как в Нью-Йорке. Вот уже на протяжении более десяти лет по воле бывшего губернатора провинции, Бенджамена Флетчера, все относились к ним весьма и весьма снисходительно. В то время город приходил в себя после кризиса, буквально обескровившего его, и Флетчер предпочел разрешить флибустьерам продавать награбленную добычу в своих владениях, а не бороться с ними.

Самые грозные из флибустьеров, такие как Томас Тью и капитан Кидд, женившийся на богатой вдове из колонии, прочно обосновались в Нью-Йорке.

Сотни наемников заполонили улицы города, обеспечивая процветание владельцам таверн и публичных девок.

Многие крупные собственники провинции, например Роберт Ливингстон и Стефан Деланси, обращались за помощью к пиратам, отправлявшимся в «большое путешествие»: от берегов Америки пираты плыли в Японию, заходя на Мадагаскар и в воды, омывавшие Йемен и Индию.

В течение всего плавания пираты жестоко сражались между собой за торговые корабли богатой нидерландской Ост-Индской компании.

Именно этим объяснялось огромное количество шелков и пряностей, поступавших на рынки города, золота и камфарного масла с Суматры, жемчуга с Цейлона, мебели из красного дерева, изготовленной рабами-малайцами из Кейптауна.