Стрегон пораженно оглядел замерших в ожидании эльфов и непонимающе пожал плечами: мертвые лица, пустые взгляды, опущенные плечи... как куклы, ей богу! Ни единой эмоции в них не осталось! Будто все равно, что она сейчас решит! Наплевать, велит ли жить или позволит умереть! Совсем спятили, остроухие! Ну, и кому они такие нужны? Исполнительные, покорные, не возражающие, не рассуждающие и неживые?!
Неудивительно, что Бел так расстроилась.
- Тьфу... не убивать же их в самом деле? - сокрушенно покачала головой Белка. - Ох, горе мое, горе... мне только этого для полного счастья не хватало! Инару, убери с лица эту гримасу - она напоминает мне морду Шушана, которую он строит каждый раз, когда я ухожу! Эналле, верни себе разумное выражение в глазах! Вы ж не в рабство продались, в самом-то деле! Понимаю, что угрожать вам бесполезно, а уговаривать - глупо, но клянусь: если сейчас же не увижу тут три десятка нормальных людей, то ОЧЕНЬ сильно огорчусь. И самое малое, что вам грозит - три тысячи лет услужения в подземельях гномов! Не считая того, что устроит вам перед этим моя дикая стая! Я ясно выражаюсь?
Перворожденные неуверенно шевельнулись.
- НУ?! Не слышу ответа!
- Да, госпожа, - тихо ответил за всех Эналле и, будто очнувшись от ступора, вопросительно посмотрел. - Так правильно?
- Так лучше, - все еще сердито буркнула Гончая. - Но пока неправильно.
- Мы будем стараться, гос...
- Ты забыл мое имя? - вдруг сухо осведомилась Белка, мигом превратившись в сурового Ходока - холодного, жесткого, требовательного.
- Нет, - слегка опешил эльф.
- Тогда в чем дело? Память подводит? Клятва мозги затуманила? Может, подхалимство проснулось?
Ллер Эналле, не ожидавший столь резкой перемены, на мгновение смешался.
- Н-нет.
- Тогда впредь чтоб я больше ничего иного от вас не слышала. Понятно?
- Да... Бел, - неуверенно кивнул эльф, а потом осторожно вдохнул, не слишком понимая, как себя вести. Но, кажется, Белку вполне устроило даже такое проявление эмоций. По крайней мере, на первое время.
Стрегон одобрительно хмыкнул, поняв, что она не зря сейчас взяла именно такой тон: жесткий, властный и уверенный. Пусть сперва придут в себя, пусть разберутся, что к чему. Привыкнут к новому статусу, прочувствуют на собственных шкурах, что именно выбрали. Поймут, что это в их ситуации - не самый плохой вариант. Машинально выполняют то, что от них требуют, не забивая головы всякой чепухой, не сомневаются и не боятся будущего. Чего его бояться, если с этого дня оно целиком и полностью зависит от Белки? Ей от этого, конечно, не легче, но в данный момент будет лучше, если она просто возьмет эти проблемы на себя. Позволит эльфам вздохнуть полной грудью, поможет избавиться от гнетущего чувства вины. Даст толчок для новой жизни и покажет новую цель. Они пройдут через это. Справятся. Они привыкли подчиняться, поэтому смена командира не слишком сильно ударит по их гордости. К тому же, Белка - отличный вожак. Пожалуй, лучший, кого он только видел. А дальше им точно станет легче. Дальше она сумеет их растормошить и доказать, что жизнь еще не закончилась. После чего даже в эти пустые глаза обязательно вернется свет понимания и согласия. А может, и облегчение от осознания того, что они, наконец, сделали правильный выбор.