- Эланна... прости, что так вышло! Я не знал, что время в наших мирах течет совсем иначе. Я пробыл у тебя лишь немногим больше двух месяцев, тогда как здесь прошло... - он в ужасе закрыл глаза. - Господи... прости, Эланна, но я... я должен уйти!
- Сколько?! - ошарашенно моргнул Элиар. - Месяцы?! А у нас в это время прошли ГОДЫ?!
Красавица удивленно приподняла соболиную бровь.
- Так много?
- Д-да... - в панике прошептал Таррэн. - Кажется, об этом я не подумал. Но ведь ты говорила, что Изиар разминулся со мной всего на несколько сотен лет!
- Да, - она прикусила губу. - Вы пришли с небольшим интервалом. Да и Истаэр сказал, что для Лиары пройдет всего несколько часов после твоего ухода, а значит, ты мог спокойно пожить у нас еще некоторое время.
- Но прошло двенадцать лет! - Стрегон вздрогнул от неподдельного ужаса, прозвучавшего в голосе эльфа. - Понимаешь?! ДВЕНАДЦАТЬ! Она все это время была одна! ОТЕЦ!!!
Владыка Тирриниэль недоуменно обернулся, но Таррэн уже не смотрел на него, а в каком-то неистовом отчаянии взглянул на детей.
- Тир... Милле...
- Это правда, отец, - прошептала Мелисса, готовая горько расплакаться. - Тебя не было очень долго. Мы так боялись, что ты... ведь даже родовой перстень почти погас. Мы с таким трудом отправили Зов!
Перстень?!
- Мама переживала, - тихо обронил Тир, опустив взгляд в землю. - За тебя. За то, что перстень угасал все эти годы, а на Зов ты ни разу не ответил. Если бы дед не придумал, как использовать Ключи, и не забрал их силу вместо Источника...
- Где она?! - резко вскинул голову Таррэн, а потом с силой сжал плечо огорченного сына. - Где ОНА, Тир?!
Тир только вздохнул.
- Мелисса!!!
- Я не знаю, - горестно сжала кулачки Милле. - Когда ты... вы... пришли, мама была рядом, а потом... прости, я не знаю! Я нее не чувствую. Не знаю, как и когда она научилась это делать, но мы уже больше десяти лет очень редко видимся. Только перевертыши и знают, как ее отыскать...
Таррэн остановившимся взглядом уставился на опустевший лес, в котором не осталось ни одного волка, попробовал ощутить их, но потерпел поражение и глухо застонал.
- Нет... только не так! Не ОНА!
- Таррэн? - нерешительно подошел Элиар. Коснулся руки побратима, собираясь все-таки уточнить насчет ослепительной красавицы, которую тот привел с собой... но потом увидел его глаза и сильно. - Прости, брат. Глупо все вышло.
Таррэн медленно поднял на побратима потухший взор, не замечая неподвижного лица отца, до которого только сейчас начало что-то доходить. Просто стоял, осознавая одну простую истину, и неподвижно смотрел в одну точку, будто искал в ней ответ.