Тирриниэль долгое мгновение смотрел в печальные глаза Гончей, в которых отражалось так много, и с усилием отвернулся.
- Я тебя понял, Бел. И я сдержу слово.
- Надеюсь, - бледно улыбнулась она, стараясь не напугать сына.
- Я поклялся. Мы все исправим.
- Конечно, Тиль. Я верю.
- Мама, что случилось? - обеспокоенно повернулся Торриэль. - Почему ты тревожишься? Тебе плохо?
- Нет, малыш, - ласково поладила его щеку Гончая. - Ничего не случилось.
- Ты беспокоишься...
- Я просто устала.
Мальчик недоверчиво посмотрел.
- Значит, сегодня ты не будешь бегать вместе с Широм?
- Не знаю.
- Уже месяц прошел, - настойчиво заглянул в ее глаза Тор. - Ты обещала, что тоже его проверишь.
Гончая странно кашлянула и исподволь покосилась на Охотника.
- Ну, обещала...
- А еще ты сказала, что покажешь мне Траш, помнишь? Покажешь, каково это - носить в себе хмеру. Мама?
- Э-э...
- Я готов, - хмыкнул Шир, когда она вопросительно приподняла брови. - Если дело за мной, то я вполне разогрелся. К тому же, месяц - большой срок. Может, уже сдаю? Да и ты давно не касалась наших дел.
Белка, качнувшись на носках, заложила руки за спину и вдруг кивнула в сторону Креса и Тосса.
- А они?
- Что, все сразу? - сдержано удивился Шир, не заметив, как споткнулись его подопечные аж на обе ноги, заслышав этот разговор.
- Почему нет? Полный набор, если не возражаете. Максимально возможный контакт.
- Сила?
- На грани.
- А скорость? - с нескрываемым интересом вмешались братья, удивленно обернувшись.
- Какую дадите.
- Ого! Бел, ты уверена?
Она только насмешливо посмотрела.
- Я что, похожа на сороку? Зря языком треплю?
- Ну... - Охотники в затруднении переглянулись, но вдруг перехватили ее ехидный взгляд и дерзко вскинули подбородки. - Хорошо. Но учти: если проиграешь, следующую провинность снимаешь без разговоров! С каждого!
- Идет, - усмехнулась Гончая, решительно разворачиваясь. - Готовьтесь, умники.
Охотники кровожадно ухмыльнулись, а затем тоже заторопились прочь, на ходу потирая руки и поглядывая на неторопливо отошедшую Белку, как голодные коты - на маленькую мышку. И было в этих взглядах столько предвкушения и радостного нетерпения, что Тирриниэль справедливо обеспокоился и поспешил нагнать уходящую невестку.
- Бел, ты что задумала?
- Ничего особенного. Так, разомнусь немного.
- Где? С кем?
- Да здесь же. С этими, вон, небритыми типами, у которых уже рты до ушей.
- Сейчас?!
- Угу. Только переоденусь и начнем. Надо ж, действительно, глянуть, чему они научились за столько лет? Вдруг ослабли, одряхлели, растолстели за месяц спокойной жизни... да и мальчику надо посмотреть, чем отличается настоящая Гончая от этих хитрых толстопузов.