Тирриниэль вздохнул.
- Все-таки это неправильно.
- Неправильно было уходить в Портал в одиночку, - сухо отозвалась Гончая, мгновенно ощетинившись. - Неправильно было решать все без меня. И скрывать от нас ЕГО уход тоже - неправильно. Но я больше не позволю тебе творить глупости и подвергать Тора ненужному риску. На этот раз мы все сделаем так, как нужно. ПО-МОЕМУ сделаем, ясно?
- Да, Бел, - слабо улыбнулся Темный эльф.
- Тогда зови своих ушастых друзей и пошли.
- Нас не надо звать, - тихо сообщил Ланниэль, появляясь на пороге своего жилища. - Мы готовы.
- Хорошо, - ничуть не удивилась она полной экипировке обоих эльфов. - Терг? Лакр?
- Да, Бел, мы все помним, - дружно отозвались Братья, по примеру остроухих спутников нацепившие подаренные Гончей брони и вооружившиеся до зубов.
- Стрегон?
Стоящий в стороне полуэльф оторвался от созерцания величественных палисандров по краю гигантской поляны и наклонил белую голову:
- Я в порядке.
Белка на мгновение задержала взгляд на его осунувшемся, но решительном лице и, не вдаваясь в подробности, быстро кивнула. Впрочем, Стрегону отчего-то показалось, что она и без того прекрасно знала про его трудности, а также то, что за прошедшую ночь он почти не сомкнул глаз.
- Так, - Гончая на мгновение прикрыла веки. - Природу за Кордоном вы уже видели. Знаете, на что она способна и чем вам будет грозить банальная невнимательность. Теперь, когда Лабиринт вас запомнил, станет немного полегче, но полностью от опасности не избавит. Особенно тебя, Тиль.
- Да, я знаю.
- Нет, не знаешь, - ровно отозвалась она. - В течение трех дней Стрегон не сможет тебя прикрывать - ваша связь благодаря моему... вмешательству исчезла, поэтому твоя аура стала ярче и видна сейчас почти так же, как и до Аккмала. Связь Ланниэля, к счастью, не пострадала, так что за него можно не волноваться. Но тебя придется прикрывать нам с Широм. А это, как понимаешь, потребует всей твоей выдержки и благоразумия.
Тирриниэль заметно нахмурился.
- А как же Лакр?
- Для тебя его одного недостаточно. А кроме того (если ты не забыл, конечно), о тебе знает наш зубастый друг Одер, который наверняка не потерял надежду урвать себе славный кусочек эльфийского мясца. Именно поэтому мы немного переиграем ваши позиции, и с этого дня ты, Тиль, пойдешь между мной и Широм.
Стрегон мрачно зыркнул исподлобья: иными словами, я слишком ослаб, чтобы и дальше прикрывать Мастера Тирриниэля от местного зверья? В таком случае, где же теперь мое место в ситте?
- Ты идешь вместе с Ланом и Картисом, - холодно известила полуэльфа Белка, словно услышав его молчаливый вопрос. - Сразу за тобой - Лакр, Терг и Брон. Ивер - замыкающий.