По всей видимости, и Леня Никифоров заметил этот взгляд. Потому что он шумно зашевелился, закряхтел и, плеснув Ане водки, спросил:
– Что? Этот… он… как?
– Да, – ответила Аня. – Этот.
Как говорится, каков вопрос – таков ответ.
Ретивый попик ревниво потянул носом и передернул круглыми мягкими плечами:
– Поедем лучше отсюда, а, Анька?
Аня не ответила. Она даже не попеняла ему на то, что он сам приволок ее сюда, теперь опять баламутит и тащит еще куда-то – на этот раз, вероятно, в свое скромное поповское обиталище. Она ничего не успела сказать, потому что в этот момент Алексей Каледин встал из-за соседнего столика и, отстранив повисшую на нем девицу, шагнул к их столику.
Леня вскинул на него мутные, с дремотно-алкогольной поволокой очи и выговорил:
– Чем обя-азан?
Алексей, словно и не слыша недовольного гула за спиной и игнорируя то, что педераст в серьгах постукивает его по плечу бутылкой и поет в ухо: «Не-е… я так не играю-у…», произнес, не меняя выражения лица:
– Аня?
– Алешка? – контрвопросом ответила она. – Ты теперь… ты теперь в Москве?
– Сейчас как видишь, нет. А если серьезно, то я в Москве уже год работаю.
– Вот так?
– Что – вот так? – Он недоуменно поднял одну бровь.
– Вот так… работаешь? Стриптизером?
– Да. Так получилось. – Он сказал это не извиняющимся и оправдывающимся тоном, а очень спокойно – даже, как показалось Ане, чрезмерно спокойно.
– А как же… журналистом?
– Что? – Он склонил голову чуть набок.
– Ты же хотел быть журналистом.
Он грустно улыбнулся. Так вот что осталось в нем от прежнего Алешки – улыбка! Мальчишеская, открытая, но тем не менее делавшая его лицо печальным. Наверно, потому, что никогда не улыбались его глаза. Только губы.
В этот момент за спиной Алексея нарисовались сразу двое: назойливая девица в топике и педик с лисой на плечах, потрясающий довольно толстой пачкой дензнаков. Он обнял Алексея за шею и пропел что-то, Аня не расслышала – как раз в этот момент взбрыкнула светомузыка, довольно агрессивно бьющая в дымный развал клубного пространства.
– Да пошли вы!
С этими словами Каледин поднялся так упруго и резко, что педик отлетел на руки своего любезного, а толстая девица отшатнулась, бултыхнув увесистыми прелестями под скудным топиком.
Леня Никифоров заморгал на Алексея, кажется, несколько ошалев от прыти танцовщика:
– Э, ты че… столик опрокинешь!
– Леня, это мой друг детства, – сказала Аня, поворачиваясь к попику. – Алексей.
– О как оно! – отозвался святой отец. – Ну, коли так… Пьешь, друг детства?
– Наливай, – сказал Алексей и осторожно опустился на свое место. – Ты Леня, да? Почти тезка.