Первым порывом отца Василия было спрятаться за деревьями. Ладно, верующие работники со строительной площадки, для их пересудов вроде бы поводов не было. А вот если их, гуляющих при луне, увидят другие жители села, то слухи могут пойти. Причем неприятные слухи. Отец Василий знал, что Дарья баба хорошая, но языкастая, направо и налево рассказывала, какое у их священника молодое крепкое тело, как он занимается по утрам спортом и каким он героем оказался, спасая ее честь от бандитов. Особый упор она делала в своих рассказах именно на мужскую стать священника, чем вызывала в свой адрес не совсем приличные шуточки о намерениях.
Отец Василий вовремя понял, что попытка спрятаться будет выглядеть глупо и, скорее всего, двусмысленно. Лучше уж пусть так, по крайней мере есть объяснение и свидетели, что все было чинно и пристойно. Машина нагоняла их с Дарьей, как-то странно взревывая мотором. Дальний свет фар лупил по деревьям и придорожным кустам, как будто машина скакала не по грунтовой дороге, а по волнам бушующего моря.
Вылетела она из-за поворота неожиданно. Священник интуитивно взял Дарью за руку и сошел с дороги в сторону. Сделал он это вовремя. «уазик» вильнул на кочке, подпрыгнул и со всего размаха ударился левой передней частью в толстую сосну. Дарья громко взвизгнула. Удар был такой силы, что сверху полетели небольшие ветки, хвоя и прошлогодние шишки. Правая фара продолжала гореть, но мотор тут же заглох, а капот машины с шипением окутали клубы пара. Радиатор пробил, сразу догадался отец Василий и кинулся к машине. Даже сбоку в темноте он увидел, что «уазик» милицейский. «Не Рогов ли за рулем?», – подумалось самое плохое.
Участковый был пьян в стельку. От удара о дерево его бросило на руль, лбом он умудрился разбить переднее стекло. Оно могло, конечно, разбиться и в результате перекоса от удара, но то, что лоб участкового тоже пострадал, было видно даже в темноте. По-настоящему священник испугался, когда понял, что в машине был еще и мальчик лет двенадцати. Наверное, сын Рогова, о приезде которого к отцу в гости он говорил на днях.
Мальчишке повезло, потому что он находился на заднем сиденье и спал. Дорога была дальней, больше двухсот километров от райцентра. Если участковый принял на грудь еще в райцентре, то просто чудо, что аварии не произошло раньше. Перепуганного пацана отец Василий вытащил с пола между сиденьями, куда его сбросило ударом. Убедившись, что мальчик цел и всего лишь сильно перепуган, священник передал его в руки Дарьи и занялся отцом. Он успел подумать, что мальчик испугался больше за отца, чем за себя. Выволакивая участкового, отец Василий попытался быстро определить характер травм, которые тот мог получить. Вот уж действительно говорят, что пьяному море по колено, подумал священник. Ушибленную грудь и разбитый лоб в данном случае можно было расценивать как большое чудо.