«Если владелец парфюмерной фирмы встречает меня ударом по голове, – думал Леня, выходя из особняка «Горной лаванды», – чего же мне ждать от встречи с криминальным авторитетом?»
Вскоре Маркиз встретился с одним симпатичным старичком, который в летнее время часами играл в шахматы на скамеечке в «Катькином садике». Старичок имел столь благообразный вид, что его вполне можно было принять за престарелого академика или, на худой конец, профессора. Однако в действительности Иван Игнатьевич почти всю свою жизнь был вором-домушником высочайшей квалификации и, когда по причине преклонного возраста и соответственного ухудшения здоровья вынужден был уйти на покой, столкнулся с материальными проблемами.
Пенсии специалистам его профиля не начисляют, а личные сбережения оказались недостаточными для поддержания привычного уровня жизни, поэтому Иван Игнатьевич не брезговал случайными заработками. В частности, профессиональными консультациями.
– Лимон? – переспросил старик, пожевав губами и передвинув королевскую пешку. – Кто тебе сказал, что он авторитет? Плюнь тому в лицо, голубь мой, я тебе душевно разрешаю!
– А кто же он? – поинтересовался Маркиз, проделав рокировку в длинную сторону.
– Мелкая сошка! – Старик поморщился. – Блатные его нисколько не уважают. По возрасту уже не мальчик, а все шестерит, только разыгрывает из себя крутого. Перед дамочками красуется. Богатые дамочки его иногда и кормят… – Старик замолчал и откинулся на спинку скамьи, вглядываясь в позицию на доске.
– Что еще можешь про него сказать? – сказал Леня, почувствовав, что пауза излишне затянулась.
– А что про него говорить? – Иван Игнатьевич пренебрежительно скривился. – Бабник – он и есть бабник! Ты, кстати, очень невнимательно играешь. Тебе, голубь мой сизокрылый, шах с потерей ладьи.
– Это вы, Иван Игнатьевич, невнимательно играете! – усмехнулся Маркиз. – Вам, между прочим, мат!
– Ах ты, г…голубь! – Старик сердито сверкнул глазами. – Отвлек пожилого человека своими пошлыми расспросами и заманил в примитивную ловушку! Так порядочные люди не поступают! Давай, сизокрылый мой, сообразим еще одну партийку!
– Нет, Иван Игнатьевич, дела зовут! – Маркиз потянулся, хрустнув суставами. – Скажите только, где ваш лимон произрастает, в какой оранжерее его можно найти в это время суток?
– Ты уж, голубь мой, думаешь, что я все про всех знаю, как главный компьютер ФСБ!
– А что – разве это не так? Не все или не про всех?
– Все и про всех, сизокрылый мой, – это, конечно, перебор, – старик хитро усмехнулся, – но кое-что и кое про кого я действительно знаю… – Он выжидающе замолчал.