Маркиз, который вначале обрадовался такому обилию медведей, в следующий момент несколько приуныл: найти среди такого медвежьего поголовья нужного ему зверя будет не так легко… Известно, что труднее всего найти желтый лист в осеннем лесу и песчинку на берегу моря; так и игрушечного медведя труднее всего найти среди доброй сотни его собратьев.
Однако Леня не падал духом. Он обходил комнату, присматриваясь к каждому медведю и отыскивая своего старого знакомого.
Он сразу отбросил белых медведей, гризли и гималайских, затем он отбросил всех мишек несомненно женского пола, всех медведей в неподходящих костюмах – военных, полицейских и даже одного медведя-пожарного. Все равно осталось десятка полтора подозреваемых. Когда Леня выбрал из этой группы троих медведей в клетчатых штанах, на пороге появилась хозяйка медвежьего пансионата. Она, если можно так сказать, оделась – впрочем, коротенький полупрозрачный халатик немногим лучше скрывал ее прелести, чем махровое полотенце.
– Ой, вы тоже любите мишек? – воскликнула девушка, широко распахнув фарфоровые глазки и сделавшись еще больше похожей на американскую куклу. – Я от них просто тащусь! Мне их все друзья дарят!
– То есть это ваше хобби? – уточнил Маркиз.
– Чего? – не поняла девица, словарный запас которой был не больше, чем у Эллочки-людоедки. – Я говорю, от плюшевых мишек тащусь, – повторила она на всякий случай.
– Отлично! – засиял Маркиз, решив не затруднять свою собеседницу иностранными словами. – Вот с мишками мы и будем вас фотографировать!
– Клево! – восхитилась хозяйка. – А где же у вас фотоаппарат?
Леня нисколько не растерялся.
– Я – журналист и автор идеи, сам я не фотографирую. Фотограф приедет немного позже.
– А… – растерянно протянула девица, – а вы что же делаете?
– А я выберу материал, продумаю концепцию… – Леня спохватился и закончил: – В общем, я придумаю, где вас снимать и с каким медведем, а он, Стасик, уже приступит к делу, когда мы с вами будем готовы.
Девица полностью удовлетворилась таким объяснением и замерла, ожидая распоряжений.
Видимо, она привыкла всегда послушно и безропотно исполнять волю решительных и целеустремленных мужчин.
– Да, – проговорил Леня, оглядываясь по сторонам, – мы же с вами еще не познакомились. То есть я вам сказал, что меня зовут Леонид, а вот вы не представились…
– Барби, – заявила хозяйка квартиры, еще шире вылупив глаза.
– Ах, ну да! – Леня хлопнул себя по лбу. – Ну как же! Я сам должен был догадаться!
– А что – мне идет это имя? – Девица кокетливо потупилась.
– Безумно! – Маркиз воздел глаза к потолку.