Идя от стоянки к главному входу больницы Стивен размышлял, может ли быть такое, что в регистратуре никого не окажется. Разумеется, нет — регистратура, как и остальные службы «Медик Экосс», работала превосходно. Там не только находился дежурный регистратор с улыбкой на лице, но и два охранника в униформе, сидевшие в фойе, — седоволосые, но явно в хорошей форме. Несмотря на то что регистратор узнала Данбара и приветствовала его по имени, один из охранников попросил показать удостоверение.
— Я ненадолго. Просто хочу проверить кое-какие цифры, — сказал Данбар регистратору.
— А я думала вы, чиновники, все время только чаи гоняете, — улыбнулась она.
— Совершеннейший миф, — улыбнулся Данбар в ответ и направился к двери, ведущей в главный коридор.
Поднявшись по лестнице и входя в свой кабинет, он почувствовал, как вспотели ладони. Стивен давно уже не проделывал подобных вещей и поэтому слегка нервничал. Он включил свет в кабинете и положил портфель на стол. Сердце бешено колотилось. А стоит ли во все это ввязываться, подумал он вдруг. И тут же честно признался себе, что хоть раз страшно хочет сделать что-то, не думая о последствиях.
Чувствуя, как сердце колотится все быстрее и быстрее, Стивен открыл дверь кабинета и выглянул в коридор. Пусто. Он осторожно шагнул за порог и бесшумно прошел по коридору до черной лестницы. Еще раз остановился, прислушиваясь, — по-прежнему тихо. Больница была погружена в сон.
Данбар уже наполовину спустился по лестнице, когда услышал голоса в коридоре — они становились громче. В первую секунду он испугался, что идущие могут свернуть на лестницу и обнаружить его. Он уже собирался подняться обратно, как вдруг различил звяканье колес каталки. Успокоившись, он сбежал по лестнице и нырнул в темный угол, из которого мог наблюдать за коридором через круглое стеклянное окно в двери.
Компания с каталкой состояла из четырех человек. Все были одеты в голубые хирургические костюмы, нижнюю часть лиц закрывали маски. Данбар смог разобрать только, что это были двое мужчин и две женщины. На каталке лежала девочка лет пяти-шести, одна из медсестер держала пакет с капельницей. Компания остановилась напротив лестницы в ожидании лифта. Казалось, ребенок мирно спит, но ввиду позднего часа и надетых на врачах хирургических костюмов ее, скорее всего, приготовили к операции. «Удачи!» — прошептал Стивен, когда приехал лифт и из его открытых дверей на бледное лицо девочки упал свет. Двери закрылись. Данбар постоял еще немного, пока не убедился, что компания остановилась этажом выше, затем вышел в коридор и быстро спустился в рентгенологическое отделение.