– Простите, не обратил внимания, – виновато потупил глаза Хусейнов.
– Не видишь, что в лесу пожары? – продолжал лейтенант, возвращая документы. – Проезд без специального пропуска запрещен. Заворачивай обратно.
– Может, договоримся? Ну, как-нибудь?
– С тобой? Не договоримся.
Хусейнов кивнул головой, сказал «спасибо», залез на водительское место и обернулся к Валиеву.
– Не пропускает, пожары, говорит. Без специального пропуска нельзя ехать, говорит.
– Так дал бы ему специальный пропуск, – Валиев потер указательный палец о большой, жестом говоря о наличности.
Он понял, что настала его очередь вмешаться, вступить в переговоры с представителем власти. Распахнув дверцу, вылез с заднего сиденья, шагнул к Лыкову.
– Послушай, дорогой, у меня, понимаешь, отец в Черниховке. Старый почтенный человек. Поехал, понимаешь, сюда две недели назад, родственника навестить, а тут эти пожары загорелись. Вот едем за отцом, выручать его хотим. Пропусти, дорогой, а то отец совсем дымом задохнется, понимаешь? У тебя самого отец, мать есть?
Запустив руку в задний карман брюк, вытащил деньги и медленно отсчитал три крупных купюры.
Лыков удивился странной щедрости. За десять дней, проведенных здесь, на отдаленном посту, на пустой дороге, никто не предложил ему самых мизерных денег. А небольшая сумма сейчас бы не помешала, после смены хорошо бы взять пивка или чего покрепче.
Валиев протянул деньги лейтенанту. Тот пальцем не пошевелил, остался стоять, запустив руки в карманы форменных брюк. Лейтенант думал. А почему бы не поверить в сказку про старого дедушку, хотя давно научился безошибочно отличать вранье от правды. Пусть эти кавказцы катят, куда катят, Лыков их не видел. Лыков уже склонялся к положительному решению, к тому, чтобы взять деньги, но почему-то неожиданно посмотрел на руку Валиева и увидел желтоватую мозоль на внутренней части указательного пальца. Точно такую же мозоль, какая была у молодого парня, представившегося грузином, у водителя машины.
– Встать к машине, руки на капот! – скомандовал вдруг он. – Ноги раздвинуть! Живо!
– Послушай, дорогой…
Лыков зашел сзади, толкнул Валиева в спину. Бригадир сунул деньги обратно в карман и, шагнув к «Форду», бросил красноречивый взгляд на сидящего за рулем Хусейнова, дважды моргнув левым глазом. Затем развел в стороны руки, растопырил пальцы, уперся ладонями в капот и пролепетал:
– Послушай, начальник…
Лыков не слушал. Он сделал первую и, возможно, главную ошибку – расстегнул кобуру, но пистолет не достал. Вместо этого повернул голову к Захаренко: