– И как бы ты предотвратила? Позволила им убить девчонку? Или сама убила бы мальчишку?
– Все было подстроено, – сказала Линда. – Это была ловушка, и она сработала. Отлично сработала. Поскольку я отреагировала именно так, как предполагал Шелтон.
– Знаешь, Линда, мне кажется, такая работа не для тебя. Ты не готова убивать людей просто так.
Линда усмехнулась, потом всхлипнула.
– Да, – сказала она. – Я поняла, что не могу больше заниматься этим. Это слишком тяжело. Слишком страшно.
Тони успокаивающе погладил ее по спине.
– Как получилось, что ты выбрала такую профессию? Хотела произвести впечатление на отца?
– Наверное. Он мечтал иметь сына, который мог бы продолжить семейную традицию, стать военным. Сначала я хотела доказать отцу, что тоже могу заслужить его уважение. А потом меня это затянуло. Агентство…
– Что это за агентство?
– Мы занимаемся антитеррористической деятельностью. Когда правительство не хочет посылать войска в какую-нибудь горячую точку, оно посылает нас. Разумеется, совершенно неофициально.
– Так ты шпионка?
– Нет, я секретный агент.
– И тебе нравились приключения, риск, опасность?
– Пожалуй, да. На какое-то время. Потом это стало моей жизнью. У меня хорошие способности к языкам. Я росла с отцом, и мы ездили по всему миру. Я много видела, знаю привычки и обычаи разных народов. Умею растворяться в толпе, умею быть незаметной. Наша работа требует внимательности и осторожности. Сначала надо затаиться, оценить обстановку. Потом спланировать операцию до мельчайших деталей. Выполнить план и тихо исчезнуть. Наша задача всегда заключается в том, чтобы прийти и уйти так, чтобы никто нас не заметил. Обычно нам это удается.
– Но не всегда, – сказал Тони.
– Да. Не всегда. Иногда все бывает очень плохо. Ужасно.
– И потом тебе снятся кошмарные сны? Что тебе снилось сегодня?
– Каждый раз один и тот же сон. Я вижу лицо этого мальчишки. Я знаю, что должна спустить курок. Знаю, что произойдет, если я этого не сделаю, и все равно не могу выстрелить. Я просто цепенею. Я вижу, как мальчишка стреляет. Генри падает. Он лежит на земле. Еще одна пуля попадает мне в плечо. Машина уезжает. Потом я ползу в темноте по дорожке. Рука немеет, голова кружится. Наконец я доползаю до того места, где лежит Генри. Он бледный и неподвижный. Вокруг много крови. А я сижу и умоляю его не умирать. И знаю, что во всем виновата я. – Она снова всхлипнула, вздрагивая всем телом.
Тони ласково погладил ее по плечу.
– Бедная моя девочка, – прошептал он.
– Я боюсь, – сказала Линда. – Боюсь, что завтра со мной может произойти то же самое. Вдруг я опять не смогу выстрелить в решающий момент? Помнишь вчерашний случай, когда ты вошел в номер мотеля, а я схватила пистолет? Так вот, я видела не тебя. Передо мной было лицо того мальчишки. Мне теперь кажется, что каждый раз, когда я достаю пистолет, я вижу перед собой именно это лицо. – Она подняла голову от его плеча и села на кровати. – Я могу подвести тебя, Тони, понимаешь?