Линда никогда не следила за модой. В ее гардеробе преобладали неприметные цвета – хаки и черный. Она одевалась так, чтобы в нужный момент раствориться в зелени джунглей или во мраке ночи, не привлекая к себе внимания. Она никогда не носила красного. В том возрасте, когда другие девочки напяливают на себя пеньюары своих матерей, примеряют туфли на высоких каблуках, вешают на шею нитки бус и красят губы, Линда шагала следом за отцом по лесным тропам, где он учил ее выслеживать зверя, стрелять без промаха и защищаться от нападения тех, кто больше и сильнее ее.
Сейчас ее отец, имея выдающийся послужной список и большое число наград, занимает высокую должность в генеральном штабе. Линда выбирала профессию с оглядкой на отца, но до сих пор так и не поняла, доволен ли он ее выбором.
За эти годы она выполнила множество сложных и опасных заданий. Она шла на них добровольно, не протестуя и не жалуясь. Ну почему Энтони Каллахэн не спрятался где-нибудь в джунглях? Тогда ей выдали бы большой нож, взрывчатку, полуавтоматический пистолет и боезапас, достаточный для того, чтобы уничтожить небольшую армию. Она справилась бы с любыми трудностями, которые могли бы встретиться на пути, – змеями, пауками, дикими животными, вооруженными бандитами. Никаких проблем. Но сейчас… Линда вздохнула. Она представить себе не могла, что в агентстве ей дадут мини-юбку и предложат использовать свое тело в качестве приманки для убийцы и изменника.
Все, что от нее требовалось, – это привлечь его внимание, выяснить, где он живет, обыскать дом, установить жучок и уйти. Вначале она заупрямилась, не желая появляться в виде, который призван был обеспечить повышенное внимание к ней. Но Шелтон объяснил ей: городок настолько мал, что любой новый человек будет там заметен. Если Каллахэн в городе, то конечно же он с подозрением относится ко всем незнакомцам, но вряд ли ожидает, что тайный агент появится в вызывающе ярком наряде, привлекая к себе внимание, как мигающий неоновый фонарь. В агентстве установили, что у Каллахэна в характере склонность к рыцарству по отношению к женщинам, он просто не может оставить женщину в беде. К тому же он наверняка соскучился по женскому обществу.
– Можешь мне поверить, Линда, когда он увидит тебя в этом наряде, он обо всем забудет, – сказал Шелтон.
И сейчас, стоя перед зеркалом в маленькой ванной, Линда не могла не удивляться тому влечению, которое вспыхнуло между ними. Она попыталась проанализировать это с чисто профессиональной точки зрения. Они оба взрослые люди, оба долгое время провели в одиночестве. Обстоятельства сложились таким образом, что физический контакт был неизбежен. Ему пришлось ощупывать руками ее едва прикрытое одеждой тело. Если забыть о том, что она должна испытывать к нему ненависть, то все вполне объяснимо. Это всего лишь биологическое влечение к противоположному полу, спровоцированное физическим контактом.