- Обязаны, но сначала надо уточнить, так это на самом деле, или нет. Разумно?
- Хм, - некромант все же чуть успокоился. - Разумно. Но как? У тебя есть знакомый тролль для расспросов?
- Ты не поверишь, - я широко улыбнулась и вкратце пересказала историю знакомства с хозяином таверны "Веселый бык".
Долго уговаривать Рода встретиться с Освальдом не пришлось. Выслушав меня, тот хмыкнул:
- Раз так, пошли. И, надеюсь, услышав об артефакте, он не выставит нас двоих вон.
- Троих, - вмешалась Рэй.
- Чего?
- Я пойду с вами.
Род взглянул на упрямое лицо девушки и пожал плечами.
- Хорошо. Только не мешайся.
* * *
Город оживал. Воздух улиц был пропитан свежей краской, тут и там слышался перестук молотков. И только сейчас, глядя на повеселевших горожан, я, наконец, по-настоящему осознала - осада закончилась.
До "Веселого быка" мы добрались быстро. Род взялся за дверную ручку, но прежде, чем открыть, повернулся к нам.
- Ну как, готовы?
- Ага, - я кивнула. - Кстати, чисто из любопытства, что собой представляет нужная нам вещь?
- Это церемониальный жезл, - Род едва заметно скривился. - По легенде, троллям его передал сам Главный бог, демон знает в какие времена.
- М-да, - протянула Рэй. - Барахло.
- Ты считаешь барахлом жезл, набалдашник которого выполнен из черного алмаза размером с мой кулак?
- Что-о? - мы изумленно уставились на некроманта, не веря сказанному.
- Ничего, - тот толкнул дверь. - Заходим.
И мы зашли. Множество вкуснейших ароматов разнообразной пищи мгновенно ворвались в нос, заставляя вспомнить о нескольких капустных листах. Я печально вздохнула, но вслух рассуждать о несправедливости жизни все же не стала.
Освальд завидел нас с порога. Приветливо помахав рукой, он сразу двинулся навстречу.
- Ух ты, какой здоровый, - тихо оценила размеры тролля Рэй.
- Они все такие, - шепнула я и улыбнулась подходящему трактирщику. - Здравствуй, Освальд.
- Ну, здравствуй, - поприветствовал тот. - Гляжу, ты с компанией? Никак, стряпню нашу оценить пришли?
- Мы бы с радостью, Освальд, честно, - я снова вздохнула. - У тебя здесь очень вкусно готовят, но в этот раз нам просто нужно поговорить. Точнее, вот, Род, хотел тебе несколько вопросов задать с надеждой, что ты сможешь помочь.
- Вот как? - трактирщик нахмурился. - Хорошо. Пойдемте, поговорим.
Тролль провел нас через зал в узкий коридорчик за стойкой бара, а вскоре уже открывал дверь небольшой комнатушки, в которой кроме стола, нескольких стульев, да низкого шкафа в углу ничего не было.
- Проходите, - он первым зашел внутрь и кивнул на стулья. - Точно не хотите перекусить?