Анхайлиг с недоверием смотрел на прорицательницу, но весь ее вид говорил о том, что старуха полностью уверена в своих словах.
- Хорошо, - наконец прервал молчание архимаг. - В таком случае, что мне делать?
- Отдыхай, Анхайлиг, - Нинелия неожиданно улыбнулась. - А еще поговори с Литицией.
Сдается мне, ей есть что тебе сказать.
У подножия гор мы оказались, когда все вокруг уже затянула вечерняя туманная дымка, и только лишь далекие снежные вершины еще играли запоздалыми алыми сполохами.
Рудник, о котором говорил Род, в сумраке просматривался плохо, да и не на что оказалось смотреть: вход, выложенный почерневшими от времени балками, да большая, лишенная всякой растительности площадка перед ним. Видимо, когда разрабатывали шахту, сюда скидывали щебень. Поросшая травой полоса для тачек, в которых когда-то вывозили горную породу,
уводила вправо, к лишь угадываемому за деревьями отвалу. Одна из таких тачек, обитая проржавевшими скобами, валялась неподалеку у одинокой старой березы. Там-то мы и расположились на ночлег, пустив тачку на растопку костра.
По словам Рода, когда-то здесь добывали весьма ценный камень, а потому рудник растянулся под горами на многие километры. Однако, хотя ходы-выработки пронизывали довольно значительную часть гор, снаружи этого заметно не было. Горы как горы.
Стало как-то не по себе, едва я представила, что придется идти там, куда не заглядывает солнце, а тяжелый спертый воздух наверняка не слишком полезен для дыхания.
- Как ты узнал, что этот рудник ведет в закрытую долину троллей? - Тем временем поинтересовался у Рода Ари.
- Случайно, - откликнулся Род, неспешно и обстоятельно устанавливая защиту. - К троллям-то я добирался через горный перевал, а рудник обнаружил на обратном пути, когда удирал от них на кладбище. Увидел под одним из надгробий небольшой провал и нырнул в него. Думал, это просто пещера, или какой-нибудь склеп, а оказалось - туннель. Шел, шел по нему, и вышел уже здесь.
- Долго шел?
- Два дня, - некромант поморщился от воспоминаний. - Когда вышел, готов был траву жевать,
так проголодался.
- Не нравится мне эта дыра, - Я снова мрачно посмотрела на черный провал рудника. - Может,
лучше все-таки пойдем через перевал?
Род отрицательно покачал головой:
- Через перевал неделю хода, да и то в самом лучшем случае. У нас не хватит еды, да и теплых вещей нет.
Он, наконец, закончил с защитой и растянулся на собранном предусмотрительным эльфом валежнике. Следом за ним присела на своей лежанке и я, буркнув:
- Надеюсь, нас там не завалит. Балки-то, кажется, насквозь гнилые.