- Будет холодно - скажи. А то опять простынешь, лечи тебя потом, - проворчал Род и закрыл глаза, оставив меня в полнейшем изумлении.
Нет, я в самом деле не могла его понять! С того момента, как некромант узнал, что я Антеро, он успел ясно проявить свое резко отрицательное ко мне отношение. Но при этом не раз спасал меня и заботился, вот как сейчас. Почему?
"Буду знать - скажу".
Сравнение поведения Рода и Арта выскочило само собой, да так неожиданно, что у меня помимо воли вспыхнули щеки. Я, закусив губу, посмотрела на дремлющего некроманта, но вдруг поймала взгляд Ари. Эльф с задумчивой полуулыбкой наблюдал за мной, и я смутилась,
словно он застал меня за чем-то неприличным.
- Спокойной ночи, - пожелал Ари и, не дожидаясь ответа, повернулся на другой бок.
Что ж, видимо, он понимал мое состояние до сих пор, даже безо всякой мистической связи.
- Спокойной, - я тихо вздохнула и посильнее укуталась в балахон.
* * *
Арт удовлетворенно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Работа Грега завершена.
Смог бы он это сделать без ритуала слияния? Вряд ли. Тогда, несколько дней назад, после первого прочтения дневника, он чувствовал, как не хватает ему знаний. Как ускользает от него истинный ход мыслей Грега, оставляя лишь сухую шелуху из букв и слов. И тогда он решился.
Несколько капель его темной, почти черной крови пролились на потертую кожаную обложку дневника, и прозвучал тихий вызов. Кто откликнулся ему в тот момент? Память дневника Грега, или сам хозяин? Для него это не было важным. Главное - с того момента приоткрылась дверца непонимания, и каждую строчку, каждую фразу сопровождал вкрадчивый шепоток. Поначалу тихий советчик, этот голос вскоре обрел силу и властность. Под конец Арт выполнял все его указания и требования, перестав разделять его мысли и свои. Он чувствовал, что конец изысканий близок, и не ошибся. Они справились.
"Теперь лишь сама церемония ритуала отделяет нас от истинного бессмертия и могущества", -
с удовлетворением констатировал голос, или уже он сам?
Холодная улыбка, которая привела бы в ужас каждого, кто знал Грега Кровавого,
проскользнула на лице Арта, а потом правитель Вайленберга резко встал и шагнул в созданный им же самим темный портал.
К церемонии следовало хорошо подготовиться.
* * *
То ли благодаря усовершенствованной защите Рода, то ли просто сама по себе, эта ночь прошла на редкость спокойно. Изредка сквозь сон слышались отдаленные завывания волков,
однако подойти к нам они не решились. В общем, проснулась я бодрой и практически отдохнувшей, хотя настроения не было никакого. Лучики яркого утреннего солнца переливались на заснеженных горных вершинах, вокруг мирно щебетали птички, и от этого становилось еще более ненавистной мысль о двух днях хода через рудник. Однако выбора не было. Наскоро перекусив, мы, подгоняемые Родом, зашли в штольню.