- Может, мне высушить девчонку за дерзость? - Осторожно предложила она.
- Не смей.
- Но она - Антеро. И, к тому же, виновна... - вампирша, не договорив, с хрипом повалилась на пол.
- Я сказал, не смей, - зло прошипел Арт. - Ты поняла приказ?
- Да, Ваше величество, - прохрипела Талина, с трудом поднимаясь.
В глазах вечно юной старухи помимо страха и покорности мелькнуло какое-то новое,
странное выражение, однако занятый своими мыслями Арт не придал этому значения.
- Ты закончила приготовления? - Уточнил он.
- Практически да, - Талина склонила голову. - Однако для начала обряда мне все еще необходим один ингредиент...
- Я помню, - Арт кивнул. - Скоро он у тебя будет.
Вечерело. Я сидела на подоконнике и задумчиво смотрела в окно. Вообще-то вид на улицу из окон первокурсников открывался неважный: все они выходили на задний двор Академии, где,
кроме высокой серой стены, вечно закрытых ворот и большой мусорной кучи больше ничего не было. Но сейчас этот унылый пейзаж как нельзя лучше подходил моему настроению. В голове непрерывной чередой скользили обрывки воспоминаний, от которых невозможно было укрыться.
В очередной раз, взглянув на неуклонно темнеющее небо, я снова задалась вопросом, как теперь жить дальше.
Мириться с пустотой не хотелось. Как бы я хотела все забыть!
Внезапно раздался отрывистый стук, а потом в комнату вошел Ари.
- Отдыхаешь? - Хмыкнул он. - А я только вырвался из лап Нинелии. Запомни, если кто-то будет говорить, что прорицатели безобидны - это наглая ложь. Они допрашивают как
Инквизиторы!
- Угу, - я рассеяно кивнула, а потом с грустью посмотрела на эльфа. - Ари, скажи, ты действительно помогал Арту убивать людей в светлой обители? Род не соврал?
Темный эльф мгновенно напрягся, немного помолчал, а потом все же ответил:
- Нет, не соврал.
Последняя надежда на то, что некромант что-то перепутал и ошибся, исчезла.
- Почему ты не сказал мне?
Ари нахмурился.
- Именно поэтому и не сказал. Потому что тебе бы это не понравилось.
- Но зачем?! - Не выдержав, воскликнула я. - Зачем вообще нужно было убивать столько мирных людей?!
- Арт умирал, Тень, - медленно произнес Ари. - Мне едва удалось вытащить его с того света, и восстановить свои силы он мог только кровью. Арт мой давний друг, которому я много чем обязан, и помочь ему - вполне естественно для меня. К тому же, не Арт начал эту войну,
Братство объявило ее.
Арт умирал? Слова эльфа всколыхнули давние воспоминания о горящем доме и битве вампира со светлыми. События того дня встали перед глазами настолько ярко, что я помимо воли прикусила губу. Ведь в тот момент, когда я пришла в себя после перемещения через портал, я была готова отдать все, что угодно, лишь бы Арт остался жив. И мне было все равно,