Сыщица посмотрела на меня с оттенком легкого сожаления:
— Вы недооцениваете купца Морад-ара. Его сила, помимо всего прочего, в отменной памяти. Он знает всех купцов и посредников. А если он мне сказал, что он вас не знает — значит, вы совершенно чужой здесь. Но это я и другим способом вычислила.
Мдя-я-я-я. Любитель спрашивает у гроссмейстера:
— Маэстро, а что, если на двадцатом ходу я пошел бы не так, а этак?
— Тогда вы получили бы мат не в десять, а в восемь ходов.
Душераздирающее зрелище, еще хуже, чем день рождения ослика Иа-Иа.
* * *
(сцена, которую я видеть никак не мог)
— Слышали последние новости?
— Это вы насчет Шхарат-ана? Да, слышал и не удивлен. Рано или поздно это должно было случиться.
— Поясните вашу мысль.
— Откровенно говоря, покойный имел почти полный набор качеств, нужных боевому магу. Силы — на двоих хватило бы. Свой источник амулетов. Очень хорошая память, природная, — я его еще со студенческих лет помню. Решительность, или, лучше сказать, умение быстро принимать решения — необходимейшая вещь. А вот чего у него не было — это умения быстро принимать ПРАВИЛЬНЫЕ решения. Результаты известны. И еще: он слишком привык быть непобедимым. Отсюда непомерное самомнение.
— Ход ваших рассуждений мне понятен. Мне непонятно, как уцелела Моана-ра. При всем том, что она уникальна как аналитик, в качестве боевого мага она никогда не котировалась. Если бы мне предложили сделать ставки на их бой, я поставил семь к одному на Шхарат-ана.
— А вот я поостерегся бы вообще делать ставку. Слишком много привходящих обстоятельств, которые я даже сейчас учесть не могу, а до боя и подавно.
— Вы имеете в виду тех погибших стражей порядка?
— Не только. Хотя и бой с ними тоже есть сам по себе неучтенный фактор. Вы знаете, что Шхарат-ан использовал 'Черное пятно'?
— Я знал, что там присутствовала магия смерти, но насчет 'Черного пятна' — нет, не знал.
— У меня некоторые знакомства… в определенных кругах. Вы подсчитайте, сколько энергии Шхарат-ан на это потратил?
— Подсчету не поддается, могу сказать сходу. Хотя бы уж потому, что диаметр пятна мне неизвестен. И потом, я не знаю, какую плотность магического потока он вложил изначально…
— И я не могу. Вот вам первый фактор неопределенности. Но могли быть и другие.
— Какие же?
— Помощь от другого мага. Говорят, у нее в поместье как раз сейчас проживает маг.
— А его уровень?
— Неизвестен. И специализация неизвестна. Хотя лично я думаю, что он хорош в магии жизни.
— Это почему?
— Потому, что наша умная Моана получила 'Серое копье' в ногу — и до сих пор жива. Но, повторяю, никаких фактических данных об этом маге у меня нет.