— Доброго вам дня, сударь.
— И вам, уважаемый.
— Я бы хотел нанять вас на работу.
Ни проблеска радости. Сплошной нейтралитет.
— Какого рода работа?
— Инструктор по обращению с оружием и по верховой езде. Если вы хорошо себя покажете, то станете инструктором по тактике, в дальнейшем возможно повышение до командира воинского подразделения.
— Вам известно, уважаемый, что я вышел в отставку сержантом?
Эк он осторожно строит фразу. Нет, явно человек имел чин повыше сержанта. Ладно, закинем удочку с аппетитным червячком. На случай, если он не против червячков. А то и на хлеб можно попробовать половить.
— Известно. Какими подразделениями вы командовали до этого? На каких должностях пребывали?
— Отделением панцирной пехоты. Командир.
— А ДО этого?
Пауза. Служивый явно прикидывает, а стоит ли мне вообще об этом говорить.
— До этого — взводом панцирной пехоты. Командир.
— А еще до этого?
— Взводом армейской разведки. Командир. А до этого — инструктор по стрелковой и рукопашной подготовке.
Все ясно, бывал он в чине не меньше лейтенанта. А то и старшего лейтенанта, если таковой здесь имеется.
— Я был осведомлен о том, что ваш уровень может превышать сержантский. Ваши умения и знания мне подходят.
В глазах нечто этакое мелькнуло. Клюнул, похоже.
— Как вы себе представляете обучение?
— Вам, сударь, придется переехать в другую местность. По роду деятельности я не могу часто приезжать в этот город на уроки.
— Отпадает. Я, в свою очередь, не могу надолго покидать город.
Плохо. Но попробуем поискать обходные пути.
— Если не секрет, что вас держит здесь?
— Моя нога. В Фандассийской битве по нам ударили 'Красной сетью'. Специально в меня не целились, задело краем, но и того хватило. С тех пор я раз в три дня покупаю у местной знахарки настойку. Долго она не хранится. А без этой настойки я никуда не гожусь.
— Остаточные следы магии, полагаю?
Выстрел был наугад, но попал.
— Да. Вы маг?
Сказано было с абсолютно нейтральным лицом, но вот эта бесстрастность и выдала бывшего сержанта. Против магов он явно имел зуб.
— Нет, я не маг. Почему бы вам не обратиться к магу жизни?
— Вы, уважаемый, видимо, не представляете, во сколько обходятся услуги хорошего мага жизни.
— Вы правы, не представляю и, больше того, хотел бы и впредь оставаться в том же неведении. Могу я осмотреть вашу ногу? Я понимаю кое-что в лечении.
В глазах у битого-перебитого жизнью солдата появилось нечто, напоминающее робкую надежду. Нога выглядела именно так, как и должна была выглядеть нога здорового человека лет сорока. Ни малейшего следа злобной магии в ней не было и быть не могло. Для пущего эффекта я без единого слова провел над ней рукой.