Конечно, во всем этом был риск. Но я рассчитывал на мстительные чувства сержанта — и не только за себя, но и за погибший от магического удара (как я понял) взвод.
Цели поставлены, задачи определены — вперед, в трактир!
Расчет оказался верным: посетителей было двое. Один из них пил, другой подливал, и оба были столь увлечены своими занятиями, что не обратили на нас никакого внимания.
Трактирщик, в соответствии с родом занятий, проявил куда большую наблюдательность. Меня, во всяком случае, он узнал мгновенно и собрался было отступить в кладовку, когда напарник легко скользнул вперед и тихо произнес:
— Есть серьезный разговор. Веди туда, где нам не помешают.
Нужным местом оказалась довольно чистая комната — похоже, она была предназначена для важных клиентов.
— Помнишь, у тебя была драка пятерых с одним?
Если до этого трактирщик лицом напоминал свинью, то теперь — ту же свинью, которую информировали, что в доме намечается большой пир. Ужас, конечно, но ведь в хозяйстве есть и куры.
— Была.
Тарек вынул кинжал настолько быстро, что я-прежний вряд ли бы успел это заметить. Кинжал был длиной с римский меч и с тремя кровостоками[12], то есть предназначен для сугубо кровавых дел.
— Под кем ходят те пятеро?
Свинье сообщили также, что в меню пира войдут свиные отбивные. Отважный визг у трактирщика не получился. То, что все же получилось, явно нуждалось в мощном широкополосном усилителе.
— Не слышу ответа.
— Не знаю.
Вряд ли ответ был осознанный. Паника этому не способствует. Мы обменялись взглядами. Надо было еще давить, и с этой целью я улыбнулся.
— Так под КЕМ ходят те пятеро?
— Главный — лейтенант городской стражи Хамад-ан. (в голосе прорезается ультразвук) Но я не знаю, кто у него подручные! Знаю, что они бакалавры.
— Он магистр?
— Да.
Выходит, здешняя полиция состоит из магов. Я этого не знал, а вот Тарек знал. И здешние полицейские к тому же крышуют откровенных вымогателей. Это насквозь знакомо.
— Сколько же у него доверенных подчиненных?
Молодец, Тарек, сообразил, что кто-то из рядовых может быть и не в курсе.
— Четверо.
Впрочем, надо еще малость надавить на трактирщика, а то ведь он и в себя придти может. Делаю горизонтальное движение левой ладонью, потом слегка ее приподнимаю. Трактирщик ни до чего не догадывается, но на всякий случай пугается еще больше, а вот Тарек понимает — еще бы, этот знак мы обговорили заранее.
— Кто у лейтенанта начальник?
— Капитан Салах-ид. (торопливо) Только ему жаловаться на лейтенанта бесполезно.
— Почему?
— Потому что лейтенант обеспечивает хороший порядок.