- Не выдержала, - вытирая губы запястьем произнесла Ира. - А думала - справлюсь.
Хранительница подошла к пронзенному копьем грифону и положила ладонь ему на глаза, опуская веки.
- Пусть земля тебе будет пухом!
Произнеся эти странные слова, Ира встала. Грифон внезапно открыл глаза и забулькотал, выдувая кровавые пузыри.
- Для гр-рифона смер-рть лишь путь в небо...
Живой! Ира бросилась к грифону, упала возле него на колени, обнимая его за окровавленную гриву. И как держится только, копье ведь насквозь прошло! Соленые слезы заливали окровавленную морду Аэрлига.
- 'Грифоны живучи, да... но такого даже я не ожидал!'
- 'Вылечи его,' - взмолилась Ира. - 'Пожалуйста. Как меня!'.
- 'Не могу, милая. Моя магия может распространяться лишь на Хранителя. Прости.'
- 'Что за чушь? Почему?'
- 'Потому что я инструмент. Могущественный, древний, пусть даже говорящий, но инструмент. Мне не дано большего...'
Нет, только не снова! Ира уже устала от окружающих ее с недавних пор смертей. Отец, она сама, жрец убитый ее руками, остальные, убитые пришедшим на помощь, когда Ира уже приготовилась к повторной смерти... Только не еще одна, это слишком много для нее, до того видевшую смерть лишь на экране телевизора! Разве они с Эрноном, два могущественных мага, окажутся не в силах спасти умирающего грифона?
- 'Эрнон говорил, что не владеет лечением, помнишь? - в голосе Меча сквозила печаль. - А ты вообще еще не маг, не умеешь пользоваться силой. То, что ты призвала сырую стихию, далеко не показатель: чтобы вылечить, необходимо осознанное вмешательство магией Жизни. Мне жаль.'
- Эрнон, помоги! - Ира в отчаянной надежде обернулась к магу, что собирал разбросанное по оврагу оружие. - Вылечи его, пожалуйста!
- Отпусти меня... Меня уже зовет небо, - тихо зашептал грифон. - Ты не сможешь...
- Молчи! Тебе нельзя говорить, - Ира заорала сквозь слезы. - Эрнон! Слышишь меня? Вылечи его, ты должен!
-'Ира, милая, успокойся. Отпусти его, вы не сможете ему помочь.'
- 'Заткнись, железяка! Мы должны его вылечить! Обязательно!'
- Я не могу, Хранительница, - спокойно произнес маг. - Я не владею магией Жизни, а здесь необходима именно она. И даже если бы владел, не смог бы. У меня почти полностью исчерпан запас силы.
Ну почему все так? Почему все вокруг стали умирать? Может это она несет окружающим смерть? Ира склонилась к шее грифона и содрогнулась в рыданиях. Слезы промывали в засохшей на щеках Хранительницы тонкой коркой крови причудливо извивающиеся узкие дорожки.