После той прогулки два пенсионера умерли. Бабушка винит в их смерти Берта Бакстера, говорит, “он все равно что убил их”. Но, по-моему, их убил холодный ветер в Скегнессе.
– Берт не такой уж плохой, когда познакомишься с ним поближе, – сказал я.
Бабушка заявила, что не понимает, почему Всеблагой Господь забрал дедушку, но оставил в живых такое отребье, как Бакстер. Потом она поджала губы и принялась утирать глаза носовым платком, ну мы и ушли.
Мамы не было, когда мы вернулись домой. Она вступила в какое-то женское общество.
Слышал, как отец пожелал машине спокойной ночи. Похоже, он совсем чокнулся!
Новолуние
Мистер Черри очень мной доволен, повысил мне почасовую оплату на два с половиной пенса. Он также предложил разносить газеты по вечерам на Коммунальной улице, но я отказался. На Коммунальной улице муниципалитет селит злостных неплательщиков. Барри Кент живет там, в доме № 13.
Мистер Черри подарил мне два старых журнала “Большие и прыгучие”. Велел не говорить матери. Дурак я, что ли? Спрятал журналы под матрас. Интеллектуалам вроде меня можно интересоваться сексом. Это обычным людям, как, к примеру, мистер Лукас, должно быть стыдно.
Позвонил в Социальную службу и попросил помощника по хозяйству для Берта Бакстера. Соврал, будто я его внук. В понедельник они пришлют к нему социального работника.
Взял в библиотеке “Войну и мир” по папиному читательскому билету. Свой потерял.
Водил пса знакомиться с Бутоном. Они подружились.
Разнес газеты, вернулся и все утро провалялся в постели, читая “Больших и прыгучих”. Чувствовал себя очень странно, как никогда прежде.
Сходил с родителями за продуктами, но все женщины в магазине напоминали мне о “Больших и прыгучих”, даже те, кому за тридцать! Мама заметила, что я сильно раскраснелся и вообще вид у меня какой-то странный, и отправила меня на автостоянку к псу, чтобы тот не скучал.
Но пес и без меня не скучал! Он лаял и выл так громко, что вокруг него собралась толпа, все его жалели и говорили, что “жестоко так обращаться с собаками”. Поводок несколько раз обмотался вокруг ручки переключения скоростей, и у пса глаза вылезали из орбит. Увидев меня, он рванулся вперед и едва не задушил себя.
Я попытался объяснить толпе, что собираюсь стать ветеринаром, когда вырасту, но они меня не слушали и заговорили о том, что надо бы позвонить в Общество защиты животных. Машина была заперта, пришлось разбить окно, чтобы открыть дверь. Пес чуть с ума не сошел от радости, когда я его освободил. А отец чуть с ума не сошел от ярости, когда увидел нанесенный ущерб. Он швырнул сумки с продуктами в багажник – яйца разбились, торт помялся – и на полной скорости рванул домой. Пока ехали, никто не произнес ни слова, только пес улыбался.