Взаимная поддержка, дружба и общение с близкими по духу или интересам собеседниками – все это возможно в социальных сетях. Здесь вы можете найти подрядчиков, поставщиков и прочих деловых партнеров, организовать вечеринку или получить информацию о заболевании, которое вас тревожит. Вы познакомитесь здесь с теми, кто разделяет ваши интересы и цели или ваши антипатии. Для кого-то из нас сети никогда не заменят непосредственного общения. А вот для жителей отдаленных и малонаселенных регионов или для людей с ограниченными возможностями общение и совместное пользование ресурсами с единомышленниками так же реальны, как встреча в кафе воскресным утром с приятелем и обмен последними новостями и сплетнями.
Получить информацию о человеке, с которым ты расстался лет двадцать или тридцать назад и потерял его следы, почти всегда приятно. Но, даже если в силу тех или иных причин (например, еще в школьные годы этот человек совершил в отношении вас какой-либо неблаговидный поступок) сейчас вам не хочется общаться со старым знакомым, вы можете спокойно проигнорировать эту информацию.
Мгновенный обмен сообщениями
Мгновенный обмен сообщениями (instant messaging – IM), который иногда называют чатом, представляет собой обмен сообщениями в реальном времени между двумя или несколькими людьми, зарегистрированными в определенной службе мгновенного обмена сообщениями, или посредством мобильного телефона. Основное различие между чатом и IM, с одной стороны, и такими технологиями, как электронная почта, – с другой, заключается в синхронизации обмена посланиями. Чат работает в реальном времени, тогда как электронная почта зачастую ожидает на почтовом сервере своей очереди несколько секунд, минут или даже часов. Мгновенный обмен сообщениями в этом отношении гораздо эффективнее почты.
Несмотря на то что обмен текстовыми сообщениями в случае IM носит весьма «аскетический» характер (в частности, вы не можете управлять макетом страницы и изменять шрифт), IM предоставляет пользователям достаточно широкие возможности в плане организации видеоконференций, загрузки фотографий и видеоматериалов, а также обмена файлами. Можно также сохранять «протокол» разговора с вашим собеседником для последующего анализа содержания. Пользуясь IM, важно помнить: все материалы, отправленные в сеть (фотографии, телефонный номер, не-опубликованная рукопись), выходят из-под вашего контроля и уже не принадлежат лишь вам. Если вам кажется, что все эти материалы неприкосновенны потому, что они ваши, это вовсе не значит, что другие думают так же.