. Контакт с ними поддерживается так: когда вы открываете IM-приложение, на экран вашего компьютера сразу же выводится перечень лиц, пребывающих в данный момент в режиме онлайн, перечень тех, доступ к кому в данный момент невозможен, и т. д. (Речь идет, естественно, о людях из вашего списка друзей.) Когда кто-нибудь из них меняет статус, этот факт тотчас же отображается в окне приложения. То же относится и к изменениям вашего статуса, которые сразу же становятся известны всем членам вашего списка друзей. Если вы надолго отходите от компьютера или желаете, чтобы вас не беспокоили разговорами, то можете принудительно изменить свой статус. Кроме того, есть возможность ограничить доступ любому человеку, по любой причине и в любой момент времени. Эти настройки при желании вы измените, когда захотите. Гибкость данных программ позволяет вам всегда контролировать, кто и когда может общаться с вами. К сожалению, разработчики таких программ еще не изобрели способ ограничивать доступ на основе контента. Поэтому как только вы согласились вступить в общение с тем или иным человеком, вам придется самому принимать меры, если этот разговор станет нежелательным для вас. Но вы же не стесняетесь в аналогичной ситуации распрощаться и положить телефонную трубку!
Современная вычислительная техника – персональные компьютеры и ноутбуки, органайзеры, смартфоны и обычные мобильные телефоны – предоставляет в наше распоряжение множество эффективных, элегантных, упрощенных и довольно сложных способов взаимодействия с информацией и друг с другом. Ключ к успешному и приятному применению данных средств связи – отличное знание современных технологий. При этом важно не забывать, что техника существует для того, чтобы служить нам, а не наоборот. Между тем я регулярно сталкиваюсь с ситуациями, когда люди становятся рабами техники. Разумеется, я не имею в виду порабощение людей машинами, которым нас пугают писатели-фантасты. Современные технические средства, в том числе средства связи, способны поработить человека куда более изощренными и незаметными на первый взгляд способами, чем те, о которых мы читаем в научно-фантастических произведениях. Подчас современная техника настолько поглощает наше время и энергию, вместо того чтобы экономить время и силы, что ее освоение, обслуживание и модернизация превращается для человека в самоцель и полностью подчиняет себе всю его жизнь.
Сама по себе возможность обмениваться посланиями посредством электронной почты или IM, а также часами (и даже ночи напролет) бродить по Всемирной паутине, еще не означает, что мы