Минут через десять бешеной гонки по барханам багги выскочил на вершину особо высокого бархана. Это и позволило находящимся в нем визуально рассмотреть их конечную цель – точнее, ее предполагаемое место. Почему предполагаемое? А потому, что оно было полностью скрыто за стеной пыли радиусом в сотню метров и столько же в высоту…
А то, что внутри то и дело мелькали разноцветные вспышки, – дело уже привычное. Как и то, что вылетевшая изнутри рябь горячего воздуха при встрече с ближайшим барханом на несколько секунд сотворила маленькое солнышко, в общем-то тоже…
Магический бой как-никак. Причем не между какими-то аколитами или даже магистрами… А между куда более сильными и опасными противниками.
Чем ближе багги был к цели, тем больше появлялось таких же машин, также время от времени взмывающих над барханами…
Когда до цели осталось около двухсот метров, машины стали тормозить. Ближе они не подъедут… Да и зачем? Лезть в битву глупо – зря погибнешь. А вот подсобить – это совсем другое дело.
Три десятка маленьких машин образовали почти идеальный семисотметровый круг. Тут же каждая из них окуталась мощнейшими щитами, которые даже ядерный взрыв спокойно бы выдержали. Этим занимались пилоты багги. А вот у пассажиров была иная задача…
От каждого багги потянулись к соседним машинам пока еще тонкие магические нити. Когда они встречали на своем пути магические нити других машин, то тут же прочно с ними переплетались. За какие-то пять минут все машины были связаны между собой на магическом уровне. И теперь уже это были не ниточки, а самые натуральные канаты, количество которых постоянно росло, сплетая некое подобие паутины. И когда из них образовалась высокая сплошная стена, нити потянулись к центру сражения, при этом разветвляясь на все новые и новые отростки сразу по всем трем осям. Тем самым создавая причудливую координатную сетку…
Так было, пока нити не подобрались вплотную к пылевой завесе. Здесь они стали изгибаться под причудливыми углами, а то и вовсе рассыпались, словно их и не было никогда. И лишь благодаря неимоверным ментальным усилиям магов постепенно стали выравниваться. Это было намного сложнее, чем то, что магам приходилось делать до этого, – каждый метр давался с огромным трудом. Казалось, что сама реальность противостояла им.
Впрочем, так оно и было, ибо управление реальностью, самим пространством и являлось основным и любимым оружием их противников. Дракидов, магов Хаоса…
Но вот наконец «координатная сеть» была замкнута. Лишь небольшая область в самом центре так и осталась неперекрытой. Песок, поднятый в воздух постоянными искажениями, стал оседать, в чем ему немало помогли изнутри, – все-таки боевые заклинания воздушной стихии не всегда попадали по цели, а потому послужили неким подобием вентилятора.