– И сколько он тебе за это заплатит? – спросил тогда Игорь.
– Он меня за это простит! – ответил Колян.
Выпили они неспешно бутылочку коньяка, привезенного Коляном. Закусили яблоками из сада, заботливо принесенными Степаном.
Степан пару раз заглядывал и присматривался к Коляну. На прощание приятель охотно согласился завести в фотостудию на Прорезной очередные пять пленок для проявки и печати.
А когда Колян уехал, садовник снова постучался в двери.
– Это тот банкир, твой друг? – спросил он.
– Не банкир он, компьютерщик. В банке работает.
– По возрасту он моей дочери в мужья годится, – полувопросительно произнес Степан.
– Лучше не надо. – Игорь посмотрел в глаза садовнику чистым, добрым, искренним взглядом. – Он подрабатывает хакерством, а это небезопасно…
– А что это? – лицо Степана приняло озадаченное выражение.
– По Интернету информацию с чужих компьютеров ворует.
– Вор, значит? – удивился Степан.
– Нет, хакер.
Взгляд Степана стал недоверчивым.
– Это он тебе «честное воровское» давал?
Игорь рассмеялся.
Перед тем как уйти, поинтересовался садовник: что Игорь по поводу рукописи думает.
– Интересно, очень интересно, – проговорил, кивая, Игорь, не желавший заканчивать разговор со Степаном ерничаньем или спорами.
Степан едва заметно улыбнулся.
– Там серьезные вещи написаны, в этой книге! – сказал он. – Ты внимательнее вчитывайся!
Воспоминания о вчерашнем вечере прервал громко проехавший за окном грузовик. Игорь вернулся к кровати, прилег. Вынужденное временное заточение в своей комнате располагало к общению. И вчера он был одинаково рад и разговору с Коляном, и беседе с садовником. А вот сегодняшний вечер длился бессмысленно и долго. Мама смотрела телевизор. Доктор со «скорой помощи» пришел и ушел, отметив, что рана удивительно быстро заживает.
Решил было Игорь уже просто выключить свет да лечь спать, как в комнату постучал и заглянул Степан, одетый в новый костюм.
– Игорь, зонтик одолжи, – попросил он.
– А вы куда в такую погоду?
– Да в кафе, нашел одно приятное место.
– В коридоре, на вешалке, – подсказал Игорь.
– Там женский, красный. А я у тебя черный видел!
Вспомнил Игорь про свой зонтик. Посмотрел на шкаф.
– Там, – показал на шкаф рукой. – Наверху.
Садовник взял зонтик и, поблагодарив, ушел.
Игорь выключил свет, но заснуть долго не мог. Мысленный сумбур одновременно напоминал ему и про Фиму Чагина, про лезвие, оставшееся в его боку на память об Очакове, и про Йосипа, и про «Книгу еды», написанную этим Йосипом, и про Вальку и ее страх. Во рту, то ли как далекое послевкусие, то ли как воспоминание, возникло легкое жжение, то самое, какое появилось после выпитого у Фимы самогона.