Первая электричка была почти пустой. Им достался на двоих целый вагон. И уже усевшись на деревянную лавку, Колян на несколько мгновений стянул капюшон. Его лицо, благодаря скрытому таланту художника, проявившемуся в Игоре, действительно было неузнаваемым. Оно превратилось в универсальную физиономию алкоголика, у которого путь один – в бомжи и дальше, в зимнюю вечность, в метель, из которой не возвращаются. Выпитые коньяк и настойка только помогли. Сам Игорь улыбнулся творению своих рук и зеленки.
– Слушай, ты на себя не похож! – не удержался и прошептал приятелю Игорь.
– Я уже никогда не буду похож на себя, – мрачно проговорил Колян.
Кажется, он начинал трезветь. Но процесс отрезвления длится долго. И даже прогулка пешком от вокзала на Прорезную не смогла возвратить Коляна в состояние нормального и трезвого человека.
Когда они проходили мимо Оперы, Игорь позвонил фотографу. Сказал, что они будут возле дверей фотостудии через десять минут.
Фотограф их уже ждал во дворе, возле железной двери с коваными украшениями. Ждал и позевывал. Глаза его сопротивлялись свету нарождающегося дня. На Коляна он посмотрел испуганно, но на Игоре его взгляд растаял, он расслабился и открыл двери.
– Всё почти готово, – проговорил фотограф. – Может, хотите кофе?
– Нам всем не повредит, – кивнул Игорь.
Игорь-фотограф повесил свою длинную непромокаемую охотничью куртку на крючок вешалки при входе и исчез за дверью в кухню.
Игорь призывающе махнул рукой Коляну. Они прошли в большую комнату. Игорь протянул руку к стене. Раздался щелчок, и тут же свет залил все помещение. Перед ними, словно от ветра, заколыхались прижатые пластиковыми прищепками к веревкам фотографии.
– Что это? – пробурчал Колян.
– Сейчас, подожди, сядь пока! – приказал ему Игорь, «перебегая» взглядом от одного снимка к другому.
Тот порядок, в котором они висели, оказался бесполезным для «виртуальной» экскурсии по Очакову.
Игорь опустился на диван рядом с Коляном.
– Сейчас, – промычал он, чувствуя надвигающийся на плечи вес усталости. – Выпьем кофе, и хозяин нам все покажет!
Эта вынужденная пауза помогла Игорю сосредоточиться и понять, что и как он хочет сам увидеть.
Хозяин фотостудии, успевший приободриться сначала от запаха кофе, а потом и от самого напитка, соображал быстрее своих двух гостей.
– Вы нам по порядку покажите, – попросил его Игорь. – Ну, в виде серии, как она на выставке висеть будет…
Фотограф выпил кофе, решительно кивнул, демонстрируя свою готовность к действиям, и стал ходить между висевшими на веревках фотоснимками.