Он совершил над собой усилие, отодвинув на край прозрачный, виртуальный портрет Вальки с ее задорными, нагловатыми глазами, и приблизил маленькую фотокарточку Алены. Алена на карточке была тихой и не хотела соперничать с бойкой торговкой рыбой. Алена была из «садовников», трудолюбивых, тихих и скромных. Валька была «лесником». Это и помогло Игорю уравновесить в своем сознании эти оба мира. И поэтому легко и непринужденно дал он этим мирам свои названия – «Мир лесников» и «Мир садовников». И исчезла завить к Коляну, как и жалость к нему. Он тоже «лесник», в «мире лесников» ему не будет хуже, чем здесь!
Колян, словно почувствовав, что о нем думают, перевернулся на бок, лицом к Игорю. Он приподнял голову, протянул руку к стакану, поднес его к губам. Выпил и, когда опускал стакан на место, заметил Игоря и горящую настольную лампу.
– Ты уже? – хрипловатым голосом спросил он.
– Уже, – Игорь кивнул.
– И когда?
– Сегодня вечером.
Утром, позавтракав на полу с Коляном гречневой кашей и сосисками, Игорь отправился снова помогать Степану. Степан был в хорошем настроении. Работая, напевал себе под нос какие-то песни, похожие на марши. Алена накормила их вкусным обедом, после чего они снова занялись вторым этажом новостройки.
– А что здесь будет? – спросил Игорь, кивая на комнатки второго этажа, которые они уже полностью освободили от мусора и остатков стройматериала.
В одну из комнат как раз в это время зашла Алена с ведром и тряпкой. Начала драить новенький, но затоптанный и покрытый строительной пылью паркет.
– Спальни, – ответил Степан. – Внизу будет кафе, а вверху – хозяева.
– Четыре спальни? – не сдержал удивления Игорь. – И еще в старом доме…
– Старый дом для старого хозяина, для меня, – улыбнулся Степан. – А новый – для новой хозяйки и ее семьи. Кстати, у меня для тебя есть серьезное предложение…
Игорь замер. Посмотрел внимательно в глаза садовнику. Вспомнил, как чуть не получил от матери оплеуху за то, что разные предложения не умеет различать. Это предложение было названо «серьезным».
– Вы мне предлагаете стать замдиректора кафе? – спросил Игорь не без иронии в голосе, сохраняя, однако, самое серьезное выражение лица.
– Нет, – спокойно ответил Степан. – Помощником на кухне.
– И кому я там буду помогать? – Игорь ехидно скривил губы, представив себе соседку Ольгу, стоящую над плитой, а рядом себя в поварском колпаке.
– Алене, дочке моей. Она будет поваром.
– И что, трудовую книжку возьмете? – настроение у Игоря внезапно изменилось.
– Возьму, всё по-честному!
– И что там напишете? Помощник повара?