– И отчего я тебе верю, – бормотал Колян, протягивая пустую рюмку, чтобы Игорь снова наполнил ее коньяком. – Раньше в эти сказки не верил, а теперь верю…
– Раньше у тебя не было «зэчеэмтэ», ты был твердолобым, как большинство наших граждан. А теперь ты в меньшинстве, как и я…
– А что, у тебя «зэчеэмтэ» тоже была? – Колян посмотрел на приятеля подозрительно.
– Еще в детстве. Отец не доглядел, и я полез под крутящуюся карусель… Знаешь, я тебе деньги с собой дам. Много. Две пачки с запиской отнесешь Вале. Помнишь, я тебе ее показывал?
– Хо! – воскликнул Колян многозначительно. – Таких не забывают!
Игорь едва заметно улыбнулся.
– Только деньгами не свети, там это не ценят…
Колян послушно кивнул.
Около одиннадцати Игорь помог Коляну надеть милицейскую форму. Сапоги приятель натянул сам. Его лицо выразило дискомфорт.
– Маловаты, – протянул он, кривя губы.
– А ты пройдись по комнате!
– Ты свет сначала выключи! – попросил Колян.
В темноте Колян несколько раз пересек комнату по диагонали, поприседал.
– Странно, – сказал. – Только что жали, а теперь не жмут… Как это?
– Эта форма, да и сапоги вместе с ней – это прошлое. А прошлое меняет свой размер в зависимости от того, кто его на себя примеряет…
– Ну, ты и сказанул, – Колян мотнул головой, взял из рук Игоря ремень с кобурой. Открыл кобуру, посмотрел на пистолет.
– Жалко, не стреляет, – выдохнул.
– Там стреляет, – Игорь убедительно закивал. Подождал, пока Колян затянет на поясе ремень. Протянул ему темную сумку, в которую переложил из белого мешочка пачки сторублевок и конверт с запиской для Вали.
– А вдруг Колян прочитает записку? – обеспокоенно подумал вдруг Игорь. – Хотя… Там ведь ничего особенного. Только просьба пожалеть его посильнее…
– На вот еще, возьми! – передал Игорь приятелю золотые часы.
– Дорогой подарок, – прошептал Колян.
– Будем считать, что поменялись. Ты мне ноутбук, я тебе – часы. Они там, кстати, тоже пойдут. И точное время покажут.
На улицу они вышли около полуночи. Колян в старой милицейской форме с темной тряпичной сумкой в руке, и Игорь в спортивном костюме и в кожаной куртке.
– Ты смелее шагай! – попробовал придать он бодрости своему приятелю, лицо которого выражало всё что угодно, кроме бодрости и уверенности.
По бокам улицы тянулись дома. Окна в них не горели. Игорь рассматривал их, как будто впервые. Может, и действительно впервые? Ведь раньше он всегда смотрел только вперед, выглядывал огонек перед воротами винзавода, а заборы и дома замечал только боковым пассивным зрением. А теперь им овладела странная свобода – он мог смотреть куда угодно. Это Колян шел, глядя перед собой вперед, как загипнотизированный.