– Как прикажете, милорд, – ответила Митра с шутливой серьезностью.
Стентор, тихо посмеиваясь, исчез в темноте, а она легла на грубое шерстяное одеяло, постеленное на земле, и подумала, что заснуть ей все равно не удастся.
Скоро Митру окутала густая, словно смола, темнота. Где-то внутри себя она почувствовала слабый толчок жизни; она слегка нажала рукой на живот, и мысли ее весьма некстати обратились к смерти. Ей представилось, что откуда-то издали на нее смотрит Рата с сердито пылающим посохом в руке и неодобрительно качает головой. К нему присоединились голоса всех людей Прадаты, печально и торжественно осуждающие ее.
Сон слетел с нее, словно кузнечики при виде ястреба. Митра мгновенно села и вставила стрелу в лук. Сон мгновенно исчез, но страх остался. Деревья вокруг были уже освещены утренней зарницей, но ей все равно пришлось изо всех сил напрячь глаза, чтобы не пропустить малейшего движения; она стала тщательно внюхиваться, пытаясь почувствовать чужой запах. Тишина давила на легкие, и Митра затаила дыхание, выжидая. Мгновения тянулись мучительно, пока, наконец, знакомый резкий голос не сорвал тишину.
– Рата, – сказал сокол.
– Мората? Это ты? – Митра мгновенно вскочила на ноги и быстро подбежала к огромному соколу, усевшемуся на ближайшем дереве.
– Рата, – повторил сокол.
– Он с тобой, мой друг? – Ее сердце выпрыгивало из груди при виде старого друга Раты.
Перед Митрой возник образ Роя, затем появилась картина, на которой со shy;кол летел рядом с человеком, бегущим вниз по склону в сторону моря. Она увидела сражение между Роем и Мордетом; увидела, как тьма окутала Роя, а потом вспыхнул свет, горы затряслись и камни сбили наземь Черного Лорда. Радость и страх пронзили Митру, словно раскаленные стрелы, и слезы текли по ее щекам.
– Он жив! Рата жив! – проговорила она рыдая.
– Рата, – сказал сокол, и Митра почувствовала, что это не так.
– Рата мертв? Нет! – закричала она. – Нет! Ты же показал мне его. Он убежал. Он жив! – Ее голос был одновременно умоляющим и требователь shy;ным.
– Рата, – сказала птица.
– О, во имя Четырех Начал. Почему я не могу понять тебя? Если бы я, как Рата, могла разговаривать с птицами! Ты говоришь, что он мертв, и в то же время показываешь мне его живым. Мората! – в отчаянии она ломала руки.
Огромный сокол одним взмахом мощных крыльев взлетел в воздух и начал кружить над командиром Прадаты, призывая ее следовать за ним. Она схватила свою накидку, лук и колчан со стрелами, а затем побежала за птицей.
– Стентор! Мората вернулся! Буди всех! Сокол ведет нас к Рате!