Посыпался щебень. С гребня спрыгивали люди – черные, как демоны, с автоматами наперевес. Их было много – Туманов насчитал одиннадцать, дальше не стал считать. Ошибся майор Шальнов. Или тот ошибся, кто давал ему информацию о численности солдат Ордена. Или сознательно занизил их количество. Дым уже развеялся. Валялись убитые. Демон спортивного сложения скептически потрогал носком сапога чье-то тело, вынул пистолет, произвел контрольный выстрел в голову. Туманов сполз обратно в яму. Если повезет, его тут могут не заметить. Он пытался вспомнить, где его автомат. Не вспоминалось. Выронил, когда ударило в грудь. Он извернулся, залез в кобуру на поясе, достал пистолет. Двадцати патронов должно хватить. От неловкого движения судорога пронзила внутреннюю часть бедра. Он чуть не взвыл от боли. Сжав зубы, стал терпеть.
Хрустели камешки. Павел втянул голову в плечи, приготовился стрелять. Кто-то встал совсем рядом, пощелкал пальцами.
– Вроде шестеро было, нет?
– А может, ты бабу за двоих принял? – хмыкнул напарник.
– Нет, их точно было шесть, – подал голос третий. – Быстроногий, видать, гад. Дым поднялся – он обратно в тоннель и рванул.
– Осмотрите тут все, – распорядился четвертый, – и к Птичьей бухте. Найдем его, не убежит он с острова.
Мучительно долго тянулись минуты. Хрустели камни слева, справа. Кто-то расстегнул штаны, потекла звонкая струйка.
– А с теми, другими, как? – различил Туманов надтреснутый голос.
– А к ним Карден придет. С косой.
Послышались приглушенные смешки. Поскрипывание удалялось – автоматчики потянулись к тоннелю. Павел выждал минуту, высунул голову – никого. Со стороны замка наплывали хлопья тумана. Гребень горы получался размытым, совершал какие-то смазанные колебания. Умирая от боли, он выбрался на дорогу, начал подпрыгивать, растирать одеревеневшую ногу. Захромал куда-то, вернулся, но стоял, качаясь, посреди тропы. Словно ножницами перерезали нервные центры, ответственные за ориентацию. «Везучий ты человек, – подумал Туманов, – запнулся о камень на дороге. Другие не запнулись, а ты – это сделал!»
Утешение было слабым. Дрожащей рукой Павел вытащил рацию. Он должен успеть предупредить Шальнова.
Яростная стрельба на западе расколола предутреннюю тишину. Захлебываясь, строчили «каштаны». Раздались несколько беспорядочных очередей из «калашникова», оборвались – продолжали стрелять только «каштаны». Прогремели два взрыва. Потом стрельба стала редкой, затем и вовсе прекратилась. Воцарилась тишина – странная, звенящая.
Павел уставился на рацию. Не было резона «дозваниваться» до майора. И отвечать не стоит, если кто-то выйдет на связь. Это будет не майор...