Теперь настала моя пора смущаться. Вроде бы и действовала согласно инструкции, но неудобно перед девочками… Они ведь правда не могли знать, что Йан и Ванька из моих знакомых…
— Извините, не разобралась, — покаялась я, чувствуя себя не в своей тарелке под осуждающими взглядами русалок.
— Ладно, прощаем, с кем не бывает… Но в следующий раз лучше сначала скажи по-человечески, а потом уже с магией… — пробурчала утопленница, взявшая на себя ведущую роль. — Что ж, бывай, хозяйка. Еще свидимся. — И, махнув своим девочкам, она направилась в воду. Остальные русалки молча последовали за предводительницей.
Я же, взглядом проводив нечисть до ее родного дома, поспешила к Ванессе. Убедившись, что серьезный вред моей старшей коллеге русалки причинить не успели, я достала из поясной аптечки нюхательную соль. Ванька, смешно сморщив носик, чихнула, открыла глаза и, узрев мою ушастую персону, вместо приветствия и благодарностей произнесла:
— А вот и пропажа! Сама нашлась! А лорд-директор уже все окрестные патрули по тревоге поднял! Под местными елками сейчас магов больше, чем на всех границах Айлетта, вместе взятых!..
В замочную скважину
Мадлен
Драконам сложно влиться в большие общины — это Мадлен поняла почти сразу. Пока они были в деревне, в узком семейном кругу, юной драконессе было хорошо и комфортно, но стоило оказаться в столице, как все сразу стало не так. Слишком людно. Слишком много посторонних, живых и хрупких. И инстинкты, не переставая, вопили, что чужаки, во-первых, могут быть опасны, а во-вторых, Мадди сама, случайно обратившись, могла ненароком зашибить кого-то. Именно эти два обстоятельства ее страшно нервировали.
И, разумеется, стоило ей после долгих утомительных месяцев, проведенных в городе, оказаться в простом и понятном лесу, как она сразу же потеряла всякую осторожность. Ей хотелось пройтись по всем полянкам, прочувствовать, до конца испить сладкий воздух свободы. И чем меньше рядом будет народу — тем лучше. Хотелось именно одиночества, столь недоступного прежде. И единственное, что отделяло ее от исполнения этой маленькой мечты, — парень, приставленный к ней Крисой. Мадлен ничего не имела против Констана Орше, но сейчас ей хотелось побыть наедине со своими мыслями, а не в компании мага и русалки. Единственным существом, кого Мадди была готова видеть всегда и вне зависимости от обстоятельств, являлась Сабриса — альва была настолько легкой в общении, что ее присутствие не мешало.
К счастью, долго ждать подходящего для бегства случая не пришлось. Их надзиратель отвлекся на довольно очаровательную русалку, а потому болотистый берег небольшой речки обе девушки смогли покинуть без каких-либо проблем.