В стенку кто-то стучит короткими, негромкими, сухими, то одиночными, то парными ударами — стук-стук, тук, тук, тук — тук-тук… Подожди, подожди, да ведь это морзянка, которую Яша изучал в спецшколе, да и какой мальчишка приморского города ее не знает! Яша напрягает слух и память, вспоминает забытые сочетания одиночных и групповых сигналов. Тук, тук-тук. Тук, тук-тук. Точка — тире, точка — тире, вспоминает Яша. Да ведь это же — вызов. Вызывают на разговор!
Яша, забыв о боли, пододвигается к стене и стучит костяшкой согнутого пальца: три точки, тире, точка — отвечаю, мол, слушаю, передавай!
И складываются точки и тире в слова, и шепчет уже Яша переданную через стенку телеграмму:
— Нас предали. Нас предали. В камере с Бадаевым сидит Бойко. В камере с Музыченко сидят Вольфман Густав, Милан Петр, Продышко Петр…
Ребята все проснулись. А может, как и Яша, не спали вовсе. Сползлись к Яше, слушают его шепот. А стенка продолжает рассказывать жестким, сухим языком точек и тире:
— В камере с Межигурской сидят Шестакова и Булавина…
— Тетя Ксеня! — невольно вскрикивает Алексей.
И Яша вспоминает рыбацкий домик на шестнадцатой станции, чумазых ребятишек, перебирающих синие гроздья, шепот виноградной листвы над крутым берегом…
«Все — наши!.. — отмечает он про себя. — Нас предали — это точно! Но кто?.. Кто — иуда?»
А стена сыплет и сыплет фамилиями:
— Волков… Шлятов…
— Шилин…
— Юдин…
— Бунько…
— Какой Бунько? Какой Бунько? — вслух спрашивает себя Яша. — Где я слышал эту фамилию?
— Слушай, слушай, Яшко, что там еще стучат, — тормошит его за рукав Алексей.
— Передай, кто в твоей камере, кого водили сегодня на допрос? — спрашивает стена.
Яша выстукивает косточкой согнутого пальца четыре фамилии. Стучать неудобно. Мешают позвякивающие кандалы.
— …допросов не было.
Потом, подумав, снова стучит:
— Какой Бунько? Какой Бунько сидит в камере с Волковым?
Стена долго молчит. Потом раздается торопливый стук, посыпались точки и тире:
— Одноногий чистильщик с Привоза.
— Дядь Миш? — удивляется Яша. — Дядь Миш, как же ты сюда попал?
А стена продолжает говорить:
— Сегодня зверски избит на допросе Бадаев. Имен не назвал. Бадаев просит передать всем: главное — не потерять веру в наше большое дело. Кто сохранит ее — выдержит.
— Выдержим, командир! Выдержим! — шепчут четверо в камере. — Все выдержим!..
А стена продолжает. Стена уже не говорит, она кричит, она вопиет:
— Сегодня после пыток покончил самоубийством Николай Шевченко. Имен не назвал…
— После трехчасовой пытки окровавленную Межигурскую палачи бросили на цементный пол, отобрали пальто, на котором она спала, а вместо него внесли в камеру мягкий ковер, который оказался зараженным чесоточным клещом… Никакие пытки не вырвут у нас признаний… Остерегайтесь провокаций…