2. За доблестное служение делу Пролетарской Революции представить к ордену "Красного Знамени" тов. Менжинского, Артузова, Панасёнкова… (еще перечень из 12 фамилий).
3. Поощрить билетами на праздничный первомайский концерт в Большом театре тов. (список из 200 фамилий).
Секретное приложение к приказу
4. Тов. Панасёнкову и всему 4-му отделу ВЧК всеми силами отыскать сына белогвардейского офицера фон Штраубе и держать в отдельной камере спецтюрьмы ВЧК без допросов вплоть до особого распоряжения.
Пред. ВЧК Дзержинский
* * *
Тов. Дзержинскому
(Секретно, отпечатано в 1-м экз.)
…Сообщаю также об аресте сына белогвардейца Штраубе, произведенном нами вчера.
Содержится, согласно Вашему приказу, без допросов во внутренней тюрьме.
В момент ареста на вопрос о происхождении ответил: "Деспозин".
Кто такие "деспозины", не могу знать.
Жду дальнейших распоряжений.
И.о. нач. 4-го отдела Панасёнков
* * *
По телефону
— Иван Тимофеевич? Узнаёте, товарищ профессор?
— Как же вас-то и не узнать, Феликс Эдмундович!
— В двадцатом году, если помните, мы помогли вам; теперь нуждаемся в вашей помощи.
— ("И дернул же нечистый тогда, в двадцатом, его, профессора Белкина, связаться со "сменовеховцами"! Тогда в ЧК не шлепнули, так теперь небось доносительством вынудят заниматься…") Разумеется! К вашим услугам, Феликс Эдмундович!
— Я к вам – за небольшой консультацией. Ведомо ли вам, кто такие деспозины?
— (С облегчением.) Никаких проблем! История, правда, очень давняя и, боюсь, не вполне марксистская…
— Ничего, ничего, мы не такие догматики, как вам кажется. Слушаю вас.
— Тут начинать надобно с Рождества Христова…. Ой, какой-то треск в проводах… Вы меня слышите?
— Да, что-то, видно, на линии. Ничего, слышу, слышу, Иван Тимофеевич, продолжайте…
* * *
Окончание телефонного разговора, звучащее в трубке параллельного аппарата
— …Но вы сами-то, Иван Тимофеевич, верите, что именно так оно все и обстоит?
— Ну, не знаю. Собственно, в самом факте существования деспозинов ничего сверхъестественного нет. Во всяком случае, во времена Меровингов именно в такое их происхождение свято верили.
— А что касается их способности предугадывать будущее?
— С точностью, сами понимаете, ничего не могу сказать. Но кто-то же надоумил императора Павла оставить это послание. Насколько мне известно, это был деспозин, мальтийский рыцарь, некий барон фон Штраубе, тогда же переселившийся в Россию и оставивший здесь потомство… Однако не понимаю, почему вас, Феликс Эдмундович, все это вдруг столь живо заинтересовало.
— На то есть свои причины. Благодарю за помощь, Иван Тимофеевич. Всего вам доброго.