Андрей вывалился из-за угла с видом в стельку пьяного человека. Его лицо расплылось в широченной улыбке, а разведенные в стороны руки готовы были обнять весь мир. Во всей его фигуре сквозила любовь ко всему окружающему миру, ко всем людям независимо от цвета и оттенка кожи. Со всем своим природным артистизмом Андрей сейчас изображал абсолютно счастливого человека, страстно желающего поделиться своим счастьем с каждым встречным.
Сыграно было превосходно, потому что все трое возле машин уставились на него, как на неожиданную ярмарочную распродажу, которую объявили только что. Например, когда ты утром спешишь на работу. И интересно, и очень не вовремя. Старший тихо выругался и толкнул локтем одного из своих помощников. Тот кивнул, моргнул широко раскрытыми глазами и двинулся навстречу Андрею. Намерение его было явное. Этого типа надо проводить отсюда в любом другом направлении. И побыстрее.
Андрей, пошатываясь, шел на сближение и боковым зрением видел, как Максим сместился к задним колесам серого «Форда» и приготовился. Великое дело – слаженность в команде. Работать – одно удовольствие, а майор Демичев терпеть не мог работать без удовольствия. Когда парень с лицом араба подошел к нему вплотную, Андрей завел руку за спину и извлек оттуда пистолет. Оружие ткнулось обомлевшему парню под подбородок, а левая рука Андрея обхватила его за плечо и рывком развернула спиной к себе. Двое у машины не успели опомниться, как на них уставился черный зрачок пистолетного дула.
Максим появился сзади как тень. Одно неуловимое движение, и второй помощник главаря, взбрыкнув в воздухе ногами, грохнулся на спину. Кулак Максима догнал его в воздухе и припечатал со стуком его голову к камням. Главарь оказался проворным бойцом или просто очень опытным и постоянно готовым ко всяким неожиданностям. Прыжок в сторону был совершен с такой скоростью, что рука Андрея с пистолетом не сразу успела сдвинуться следом.
Тихий звук, сравнимый разве что со звуком вылетающей из бутылки шампанского пробки, и голова главаря дернулась. Рука, в которой уже оказался пистолет, так и не поднялась навстречу Максиму. Главарь, как мешок с картошкой, или, если пользоваться местными аналогиями – с бататом, повалился на стену и сполз по ней вниз.
Максим красноречиво покрутил пальцем у виска и одарил Демичева укоризненным взглядом. Заложник в руках Демичева вдруг начал биться и вырываться, но сунутый под нос ствол пистолета с исходящим из него кислым запахом сгоревшего пороха быстро привел его в чувство.
– Тихо, амиго, – по-английски прошептал Демичев. – Не шевелись.