Росляков спустился на дорожное полотно, отряхнул джинсы и с сомнением осмотрел себя. Видок, конечно, не идеальный, но для здешних мест сойдет. Штаны все в пыли, рубашка пропиталась потом так, что за версту несет. На спине она вообще колом стоит. А куртку, которую Росляков держал в руках, лучше не надевать. Уж очень она грязная оттого, что он на ней сидел, спал, вытирал лицо и заворачивал мясо.
Вокруг было безлюдно, но строение выглядело действующим, а не брошенным. Стекла хотя и пыльные, но целые, бока заправочной колонки недавно выкрашены, черепица на крыше цела. Росляков толкнул дверь, и она открылась, отозвавшись дребезжащим звуком медного колокольчика. Внутри не было прохлады. Просто тут было не так жарко, как на улице.
Большая комната была перегорожена барной стойкой на две части. В большой, куда сейчас вошел Росляков, стояло четыре деревянных выскобленных стола и десяток стульев. Барная стойка из потемневших деревянных панелей отгораживала прилавки с самыми разными товарами. Здесь были автомобильные масла, химия, различные напитки, холодные закуски. Были и товары, явно рассчитанные на туземное население. Это и спички, и соль, и крупы, и инструмент. Даже кое-что из европейской одежды. Сумок, правда, не было, но большие пакеты для покупок виднелись прямо на прилавке.
Из двери, которая обнаружилась в глубине помещения, появился невысокий угрюмый мужчина с большими седыми бакенбардами и лысым черепом. Лицо и лысина были загоревшими до шоколадно-коричневого цвета, но черты лица оказались европейскими. Наверное, француз, подумал Росляков.
– Бензин? – не очень приветливо осведомился хозяин по-французски и покосился за окно в поисках машины.
– Нет, – улыбнулся Росляков и демонстративно посмотрел на свое одеяние. – Бензин мне пока не нужен, а вот поесть я бы не отказался. И горло промочить.
Он присел перед стойкой на высокий деревянный стул без спинки и смотрел, как неприветливый хозяин обходит стойку и занимает место за прилавком.
– Машина сломалась, – пояснил Росляков. – Пришлось ее бросить и топать пешком.
– Хотите вызвать аварийную службу?
– Мне бы добраться до города, а там разберемся, – неопределенно ответил Росляков. – Когда автобус?
– Это смотря в какую сторону, – угрюмо ответил хозяин, ставя в микроволновку тарелку с жареной козлятиной и овощами.
– В любую, – отмахнулся Росляков. – Мне нужна гостиница, а со своими коллегами я свяжусь, и мои дела уладятся. Я геолог, – вставил он на случай, если хозяина это интересует. – Дайте мне какой-нибудь пакет, а то тащу эту грязь в руках. Неприлично как-то. И еще бы мне умыться немного.