– Ты смотрел вчера футбол, Жано? Говорят, была очень красивая игра…
Говорил этот араб по-французски правильно, но с ужасным акцентом. С его появлением в магазинчике сразу стало шумно, только женщина оставалась холодно-равнодушной. Она все же купила стакан сока и теперь потягивала его, уставившись куда-то в сторону окна. Росляков решил, что судьба подбросила ему наконец хороший шанс, и переключился на молодого араба.
– Слушай, приятель, – обратился он к весельчаку, – я тут оказался в маленькой неприятной ситуации с машиной. Мне надо в город, а автобуса ждать придется до вечера. Никаких денег не пожалел бы ради чистой постели и душа.
– Вы хотите, чтобы я вас взял с собой? – Араб, казалось, даже не удивился этой просьбе незнакомого мужчины. – А куда вам нужно?
– В любую сторону, где есть цивилизация, – с улыбкой ответил Росляков. – Мне нужен кров над головой, а уж потом я свяжусь со своими друзьями. Согласен на любой город.
– Тогда пойдемте, – кивнул араб и опрокинул в рот остатки холодного напитка. – Пока, Жано! На днях я буду проезжать мимо и привезу тебе то, что ты просил. Не скучай!
Поднимаясь со стула, парень отпустил с веселым видом еще какую-то шутку, смысл которой Росляков не совсем понял. Он подхватил свой пакет, с сарказмом отвесил поклон чопорной даме и двинулся следом за арабом. Михаилу Васильевичу показалось, что женщина посмотрела на него как-то внимательно и пальчиком пододвинула к себе свою апельсиновую сумочку.
Пыльный черный «Лендровер» с затемненными стеклами стоял возле самой двери магазина, и дверцы его были чуть прикрыты. Интуиция подала первый тревожный сигнал, и Росляков весь подобрался. Большего он сделать не успел, потому что сзади раздался угрожающий голос, а из-за машины вышел невысокий человек с пистолетом в левой руке. Росляков успел заметить, что на правой руке у этого человека не хватало половины кисти. Говорили они по-английски, хотя в чертах лиц угадывалось арабское происхождение.
– Стоять, не делать резких движений! Держи руки дальше от тела!
Беспалый вышел вперед и нацелил свое оружие в грудь Рослякову. Второй сзади держался на расстоянии и, наверное, тоже был вооружен. Весельчак все с тем же беззаботным выражением лица отошел чуть в сторону и поигрывал автомобильными ключами. «Жалко будет его убивать», – подумал Росляков.
– Где контейнер? – спросил беспалый. – С кем ты успел связаться?
– Не понимаю, – сделав удивленно-испуганное лицо, ответил Росляков по-французски. – Что вы хотите от меня? У меня нет денег, я простой геолог…
Договорить он не успел, потому что чья-то нога сзади ударила его под сгиб колена. От удара нога подогнулась, и Михаил Васильевич упал на одно колено. Он подумал, что зря стал выжидать, потому что с ним церемониться, видимо, не будут. Они имеют представление о его подготовке и постараются избежать любой схватки. В крайнем случае будут стрелять по конечностям. Надо было сразу, как только они вышли, нападать.