Этот урок Болотову запомнился на всю жизнь, и в дальнейшем, давая советы садоводам, он всегда подчеркивал, что плодовые культуры долговечны, ошибки, допущенные при закладке садов, обнаруживаются не скоро, и поэтому лучше всего их не допускать.
На основании огромного количества экспериментов Болотов пришел к выводу, что правильная постановка дела в садоводстве, обеспечивающая наиболее высокую продуктивность садов, обусловливается выбором участка под сад и состоянием почвы на нем, а также качеством посадочного материала и приемами его выращивания.
Андрей Тимофеевич разработал следующие основные рекомендации по закладке сада и выбору участка под него.
Выбирать ровное место или незначительные склоны (только не на север и восток). Во впадинах и котловинах садов не разбивать.
Никогда не сажать деревья как попало, а только рядами. При этом применять не квадратную посадку (с равными междурядиями и расстояниями в рядах), как эти практиковалось тогда многими садоводами, а прямоугольную (с более широкими междурядиями по сравнению с расстояниями в рядах), что обеспечивает большие удобства для транспортных работ и обработки почвы и саду.
До закладки произвести съемку местности, начертить план разбивки сада. После этого плодородный слой почвы с будущих дорог снять и переместить на участки. намеченные для посадки деревьев.
Всю территорию сада разделить на части в зависимости от качества почвы (чем она хуже, тем меньше должно быть участков) и ежегодно вносить навоз на эти участки поочередно.
В молодом саду междурядья можно занимать овощными культурами, установив чередование последних в соответствии с числом участков.
Не занимать междурядья в саду другими деревьями и кустарниками.
Наученный первым печальным опытом закладки сада, Болотов очень внимательно относился к подбору посадочного материала. Очень скоро он отказался от покупки его на стороне и стал выращивать сам (за исключением каких-либо особо ценных новинок, о которых узнавал от знакомых, корреспондентов или из литературы). После многолетних исследований ему удалось разработать систему выращивания посадочного материала, мало чем отличающуюся от современной. Он назвал ее «садовый завод».
Поскольку работы в «садовом заводе» должны были производиться в строгой последовательности и цикл их охватывал чаще всего несколько лет, то, чтобы избежать путаницы и беспорядка, Болотов рекомендовал разбить его на шесть отделений и на каждое из них завести отдельный журнал. Ученый писал, что в нем должен быть подробный план отделения со всеми грядками и рядами деревьев, пронумерованными и соответственно описанными. Кроме того, Болотов советовал кратко записывать в журнале все сведения о мероприятиях, проведенных на данной грядке или с данным деревом (когда и чем удобрены и засеяны, время проведения прививки, с какого дерева взят привой).