— Можешь быть спокойна, малышка, — услышала она тогда в ответ.
Но Кэтлин, на которой уже тогда лежала забота о хрупкой, болезненной матери, упрямо качала головой.
— Я серьезно, — настаивала она и впервые в жизни набралась смелости, чтобы повторить ему слова бабушки. — Ты должен помнить, что у тебя есть мы.
Но он не послушался. И не вернулся домой, хотя Кэтлин каждый день ждала, что вот-вот хлопнет тяжелая парадная дверь. Даже когда пришли чужие люди и заставили маму плакать, она продолжала верить, что отец понял, как важно быть осторожным.
Неужели он так и не осознал, какая на нем лежит ответственность? Ответственность не только за собственную жизнь, но и за жизнь жены и дочери? Неужели ее слова не открыли отцу глаза, не заставили отказаться от страшной свободы одинокого волка? А вдруг все было наоборот? Напоминание дочери о долге перед семьей лишило его мужества, без которого иногда выжить нельзя?
Кэтлин захотелось взять свои слова назад. Избавить Эм Джи от тяжкого бремени своей любви, когда его жизнь и без того висит на волоске.
— Не волнуйся, — успокоил ее Тобин, ласково касаясь щеки девушки. Однако выражение его лица было слишком напряженным, слишком встревоженным. — Еще немного, и все кончится.
Борясь со страхом, Кэтлин улыбнулась ему. А он наклонился и поцеловал ее с таким видом, будто проводил до подъезда и прощается с ней до утра. И вышел из машины, Кэтлин пошла следом, вознося молитву Господу, в которого перестала верить в семь лет.
В соснах щебетали птицы. Где-то шипела и посвистывала дождевальная установка. Со стороны моря дул прохладный ветер. Вдруг-теплый солнечный зайчик упал на плечо Кэтлин и согрел его. На поле для игры в гольф появились четыре человека. Они засмеялись, когда один из них оступился и угодил ногой в лунку. Девушка спрятала пистолет под куртку и пошла по тротуару вслед за Эм Джи.
Тот остановился у дверей одного из белых домиков, нажал на кнопку звонка и стал ждать.
— Как она оказалась здесь? — спросила Кэтлин, тревожно оглядывая соседние участки.
Душа у нее ушла в пятки. — Кто тут живет? Еще один друг?
Эм Джи тихонько привлек ее к себе, подальше от глаз прохожих.
— Нет. Я сам.
Когда же он перестанет удивлять ее?
— У тебя есть собственный дом?
Тобин пожал плечами, едва обратив внимание на ее слова.
— Хорошее вложение денег. И удобное место на случай, если надо принять гостей. Вообще-то он оформлен на имя моего отца. Просто на всякий случай.
Кэтлин вздохнула.
— Конечно…
Он позвонил снова.
— Дулу… Эй, детка, это Майк!
— Майк? — эхом повторила девушка, недоуменно подняв брови. — Детка?