— Что вы собираетесь делать?
— Вытащить Лулу из убежища, в котором я ее спрятал. Сравнить ее информацию с той, которую я накопил за последние пять лет, и передать эти сведения тем, кому они пригодятся.
— Вы позволите помочь вам? — спросила Кэтлин, так и не набравшись храбрости посмотреть ему в глаза.
Эти слова заставили его рассмеяться.
— Да вы уже давно только этим и занимаетесь!
Тут девушка подняла голову и отвела в сторону прядь волос, упавшую ей на лицо.
— Нет, я серьезно. Если мы действительно хотим что-то изменить, надо действовать. Я знаю людей, которые могли бы по-настоящему помочь вам.
На этот раз Эм Джи поглядел ей в глаза. Взгляд его был пристальным и изучающим. Но Кэтлин выдержала его, не дрогнув.
— Как вы стали общественным защитником?
Она сумела улыбнуться.
— Непростительный идеализм. Как у каждого двадцатичетырехлетнего выпускника университета.
Раздался еще один смешок, на этот раз более мрачный.
— Но не юридического факультета. Что заставляет вас думать, будто я говорю правду? А вдруг я обманщик?
Кэтлин опять уставилась в тарелку. Надо было как-то объяснить причину ее доверия и обдумать, к каким последствиям может привести ее импульсивное стремление помочь ему.
— Мне приходилось защищать множество уголовников, — медленно начала она, не видя в темноте глаз своего собеседника. — И каждый изображал из себя невинную жертву. Никто из них, уверяли они, не совершал того, в чем их обвиняли: они отсутствовали на месте преступления — должно быть, по городу ходит их двойник, который носит то же имя. — Кэтлин подняла глаза. Сердце ее судорожно билось, ладони взмокли от пота. — Вы не говорили ничего подобного. Я видела, что вы расстроены, огорчены, разгневаны и полны жалости. Но вы ни разу не попытались убедить меня, что не убивали своего коллегу. Может, это и глупо, но мне захотелось поверить вам.
Лицо Эм Джи скрывала тень. Однако Кэтлин и так почувствовала овладевшее им смятение. Ей хотелось потянуться к нему, сломать броню, которой он отгородил себя от мира. Хотелось без слов доказать ему, что он не один. Но не решилась. Это был слишком серьезный шаг. Девушка следила за фарами проезжавших по шоссе машин.
— Вы договорились поддерживать связь со своим партнером?
Ответ прозвучал как бы издалека, из темноты, и это заставило Кэтлин болезненнее ощутить его одиночество.
— Мне нужен был человек, который помог бы мне собрать доказательства.
— Кто-то, кому вы доверяли?
Он не сказал ни слова, только кивнул. В темноте можно было лишь догадываться об этом.
— Где он был весь этот месяц?