Обсудили другие детали, а когда начальник оперотдела уходил, хлопнул Фатеева по плечу:
– Рожу умой, а то весь в крови. А вообще, молодцы ребята. Никита Васильевич, подготовь представления на «Отвагу».
– На всех троих?
– Ну, если тебе медалей жалко, то награди одного Фатеева.
– Ничего мне не жалко.
– Что с десантной группой?
– Уже сформировали. Получили два миномета, огнемет. Проводим занятия. Люди подготовлены, готовы отправиться в любой день.
– Думаю, денька через три-четыре. Ну, ладно, занимайтесь. Если понадобится помощь, звоните.
Десантная группа состояла из шестнадцати человек во главе с комиссаром отряда Николаем Слободой. Четверо минометчиков и одиннадцать бойцов «Онеги». Когда Слава умылся и снова вернулся в кабинет Маркина, там уже был Николай Слобода. Обнялись. Комиссар показал на стаканы с чаем и печенье.
– Пей чай, водка после будет.
Маркин вслух занимался подсчетами:
– Что у нас получается? Шестнадцать человек с вооружением и боеприпасами, это примерно тысяча шестьсот килограммов. Два миномета по пятьдесят килограммов плюс сто двадцать мин, каждая весом три килограмма. Получается две тонны, полная загрузка.
«Каталина», американский гидросамолет, считалась одной из лучших машин своего класса. Два надежных двигателя, три пулемета, в том числе один крупнокалиберный, достаточно места для размещения людей. На море, с ее двумя тоннами бомбовой нагрузки, она представляла существенную опасность для подводных лодок.
Набирая высоту в две-три тысячи метров, экипаж через сильные оптические приборы мог легко подловить вражескую субмарину на мелководье. Уйти от гидросамолета очень трудно. Тяжелые бомбы, взрываясь на заданной глубине, если и не попадали в цель, то мощными ударами так встряхивали субмарину, что сминали металл, вышибали клепки, контузили экипаж.
Если лодка всплывала и не получала помощи от своей авиации, то «Каталина» добивала ее максимум со второго попадания.
Но для высадки десанта во вражеском тылу гидросамолет был мало пригоден. Невысокая скорость, всего 280 километров в час, делала ее легкой добычей истребителей или зенитной артиллерии.
– Кто будет заместителем? — спросил Фатеев.
– Ты, кто же еще.
Слава солидно кивнул и пробежал список группы.
– Парфенов не полетит?
– Нет.
– А вот Коломейца зря включили. Трусоватый парень.
– У него хоть какой-то опыт есть. В отряде много новичков. Обрати внимание на сержантов Ступникова и Юркевича. Прибыли недавно, но ребята опытные.
– Ладно, познакомлюсь.
– Паша Юркевич партизанил под Ковелем. После ранения был вывезен на Большую землю для лечения. Хорошо ориентируется во вражеском тылу.