Оказалось, что среди девочек, убитых террористами, была его пятнадцатилетняя племянница. Не бросаясь громкими фразами и не делая публичных заявлений, Силин поклялся родственникам, что убийцы девочки будут найдены и уничтожены. Сам того не подозревая, Грин исполнил волю президента, и тот не бросил его в беде. Не только посодействовал его освобождению, но приблизил к себе, сделав его своим ближайшим помощником в различных щекотливых делах.
Когда же Силин уступил пост Астафьеву, он доверительно сказал:
– Ты, конечно, можешь отказаться от его услуг, Анатолий Дмитриевич, но я бы не советовал. Майора Грина я оставляю тебе не для подвоха и не для того, чтобы он тайно следил за тобой. Этот человек незаменим.
– В ситуациях какого рода? – поинтересовался тогда Астафьев.
Силин усмехнулся присущей ему тонкой улыбкой:
– Во-первых, в ситуациях того рода, которые не разрешишь посредством легальных методов. Во-вторых, когда больше просто не к кому обратиться. Он был для меня кем-то вроде ангела-хранителя.
– Прямо адъютант его превосходительства какой-то…
– Можно и так выразиться.
– Могу ли я уточнить, как именно ты использовал его, Владлен Вадимович?
Силин покачал головой, по-прежнему улыбаясь.
– Не спрашивай, Анатолий Дмитриевич, все равно не отвечу. Слишком личный вопрос.
Отчасти так оно и было.
Россия – священная наша держава!
Россия – любимая наша страна!
Могучая воля, великая слава —
Твое достоянье на все времена…
Широкий простор для мечты и для жизни,
Грядущее нам открывают года.
Нам силу дает наша верность Отчизне.
Так было, так есть и так будет всегда!
ГИМН РОССИИ
После той памятной беседы Астафьев оставил при себе Грина, однако доверяться ему не спешил. Пожалуй, отношение к этому человеку переменилось одним зимним морозным вечером. Астафьеву, блаженствующему у камина, захотелось вдруг поболтать с кем-то за бокалом доброго шотландского виски, и он вызвал к себе Грина.
Тот явился без тени смущения и совершенно не заспанный, хотя время было не просто позднее, а давно перевалило за полночь. Его малоподвижное, резко очерченное лицо выглядело в отблесках пламени абсолютно незнакомым, и Астафьев машинально отметил, что, если бы Грину вздумалось отрастить бородку клинышком, он запросто мог бы сыграть Мефистофеля на театральной сцене. Еще отметил он, как непринужденно Грин держится, как свободно сидит и насколько уверен его взгляд, хотя очень многие видные политики в подобной ситуации начинали вести себя скованно и принимать деревянные позы.
Предложение выпить было воспринято без удивления. Глеб поблагодарил, плеснул в бокал немного «Хэнки Баннистер», пригубил и уставился на огонь в распахнутом зеве камина. Астафьев, последовав его примеру, стал задавать вопросы на самые разные темы, пытаясь поймать собеседника на противоречиях или раскусить его натуру.