Виктор резко швырнул машину к соседней обочине, прибавил скорости и начал отчаянно вилять по дороге, пытаясь сбросить незваного гостя. Еще одна такая же тварь попробовала удержаться на капоте, но соскользнула под колеса. Байкер скосил глаза в зеркало заднего вида и выругался сквозь зубы — машину уверенно нагоняли еще два аналогичных монстра. Мужчина проворно крутанул руль, и первая тварь все-таки слетела с крыши, издав противный визг.
— Виктор, немедленно возвращайся! — надрывно донеслось из рации, вмонтированной в панель управления.
— А я что, по-твоему, делаю?! — рявкнул он в динамик.
— Что там у тебя происходит? За тобой демоны охотятся, между прочим! — возмущенно вопил Рид.
— Очень приятно! А главное, вовремя предупредил!.. — с пародией на благодарность буркнул Виктор, до визга осей виляя по трассе в тщетной попытке оторваться от настырных тварей. Машину занесло, завертело юзом и швырнуло в кювет, перекувырнув по склону и впечатав в ствол ближайшего дерева…
— Виктор! Виктор! — кричал архонт, но в ответ услышал лишь непонятное шипение и поскрипывание. — О Господи, да что там с ним случилось?!
— Может, он просто отключился? — пожала плечами Анна.
— Отключился? С таким жутким грохотом?! — Отец Рид начал впадать в панику. — Нет! Там явно произошло что-то нехорошее… Это демоны!
— Святой отец, то, что они напали на вас и Арьяту, еще не дает оснований думать, будто они должны напасть на Виктора, — резонно заметил Эрик.
— Да вы же ничего не понимаете! Они же его искали с самого начала! — От метания по кабинету Пшертневской священника удерживала только накатывавшая волнами слабость.
Иль ди Амбер наблюдал за всем этим со стороны, задумчиво прикусив губу.
«Что же здесь такое творится, если даже ОНА решила вмешаться?» — удивленно подумал он. Травник скользнул по Арьяте рассеянным взглядом. Девчонка чуть улыбнулась ему, заговорщицки приложив палец к губам. Ди Амбер едва заметно кивнул: хорошо, он будет молчать, это не его игра.
Дверь приоткрылась, и в кабинет вошли Хьюго и Профессор. Криэ выглядел усталым и широко зевал.
— Что случилось? — осведомился он, давясь очередным зевком.
— У нас неприятности, — мрачно оповестила госпожа кардинал.
— Гм, почему-то я не удивлен, — пробормотал Вилдар. — Что-то еще?
— Да, похоже, вашей машине пришел конец, — ответил Эрик.
Профессор разочарованно сдвинул брови:
— Что? Ну все, я этого… механика… самого на запчасти пущу!
— Если найдется что пускать. — Маг иронизировал, но его неподдельная обеспокоенность бросалась в глаза.
— Что случилось? — повторно спросил Криэ. Оценив напряжение, царящее в кабинете, он и сам поддался всеобщему тревожному состоянию.