– У каждого свои принципы. Порой их определяют традиции, а не логика. По крайней мере это означает, что Спа Фон нас не боится.
Ден кивком указал на их миниатюрного проводника:
– С таким-то телохранителем?
Спа Фон ожидал их в помещении, которое, к счастью, оказалось достаточно просторным, чтобы Джаксу не пришлось нагибаться. Было ли это помещение обустроено нукногом из вежливости к более крупным, чем он сам, покупателям и перекупщикам, либо просто являлось данью местной архитектуре, так и осталось под вопросом.
Спа Фон сидел на толстой желтой подушке; маленький слуга синей масти подошел и встал сбоку. Если потолки подобающей высоты гостеприимство Спа Фона еще предусматривало, то на мебель оно, по всей видимости, уже не распространялось. Гостям приходилось либо стоять, либо как-то ютиться на таких же подушках.
Ден с признательностью плюхнулся на одну из них. Джакс на мгновение замешкался, подбирая ноги под себя. Принятая им поза воскресила в памяти картину: вот он в классе левитации для начинающих, старается уразуметь наставления мастера Йерема. Острый укол тоски по тем беззаботным временам оказался на удивление болезненным.
Спа Фон, нетерпеливый, как и почти все его сородичи, сморщился:
– Эрппа сказал, у вас ко мне дело. Я вас не знаю. Назовите, кто вас рекомендует, а не то вас выкинут отсюда.
На этих словах лонжар задрал голову в высокомерном жесте, который ни с чем не спутать.
– Расслабься, – успокаивающе развел руками Ден. – Мы здесь по рекомендации вернола Шульф’аа.
– А! Скользкий проныра, – одобрительно пропыхтел нукног. – Что задумал этот старый надоеда?
– О, все то же самое, – легко подхватил нить разговора Джакс. – Дела идут в гору. Нам сказали, мы можем выхлопотать для него дополнительную партию товара.
Голова с высоким гребнем одобрительно закивала:
– В такие нычки, как Шульф’аа заказывает, пролезть непросто. Эксклюзивное барахло охраняется не хуже, чем продается. Но скажите ему, я посмотрю, что можно сделать. Теперь же, – он откинулся бугорчатой спиной на пышную подушку, – что именно вас интересует?
Ден глянул на Джакса, и тот ободряюще кивнул. Салластанин снова повернулся к нукногу:
– Ты подогнал Шульф’аа две скульптуры Веса Волетта. Нужны еще такие.
Нукног завращал глазами в разные стороны:
– Кто бы сомневался. Старый жукоед, верно, думает, что «волетки» – это типа столпы блуждающего света; знай только расставляй фотонную сеть. После убийства скульптора…
Как раз такого поворота в разговоре Джакс и дожидался. Будничным небрежным тоном он произнес:
– О да, очень тонкий ход с твоей стороны. Любопытно, как тебе это удалось.