– А, – удовлетворенно протянул Вейдер, откидываясь на спинку кресла. – Предатель-джедай Джакс Паван.
– Вам он нужен? Я отдам его в ваши руки.
– А что ты хочешь взамен? – в голосе Вейдера ощущалось нетерпение. Без сомнения, ему еще предстояло решить судьбу множества планет.
– Сущие пустяки – пять миллионов имперских кредитов.
– А ты смел, – в низком голосе Вейдера послышалось веселье. – И довольно находчив: твои намерения трудно прочесть в Силе. Пожалуй… Мне весьма любопытно. Кредиты тебе перечислят куда ты захочешь. Как только изменник окажется в моих руках, я прикажу произвести платеж.
Тайфо с облегчением отметил, что Вейдер не снизошел до торга. Но все равно следовало и дальше играть по правилам, чтобы у сита не возникло подозрений.
– Как я могу быть уверен, что вы выполните свое обещание, повелитель Вейдер?
Вопрос ничуть не задел темного владыку.
– Никак. Я не могу дать гарантий, которые тебя убедят. Но деньги для меня – ничто. Мне нужен Паван.
– Он будет ваш. Сегодня, как только стемнеет. В секторе 4Д2 есть ангар конфискованного транспорта. Приходите один на шестой этаж. Десяток-другой штурмовиков не придется мне по душе, и я буду вынужден расторгнуть сделку раньше времени.
– Мне не нужна охрана. Я приду. И помни: он нужен мне живым.
– Само собой, – заверил его Тайфо. – Я вошел к нему в доверие. Когда он отвернется, я подброшу ему в стакан двойную дозу грезопыли. Ко времени нашей вечерней встречи он войдет в состояние полного блаженства. И если мы ему скажем, что вы его давно потерянный учитель-джедай, он поверит.
– План хорош. – И Вейдер, не сказав больше ни слова, разорвал соединение. Изображение схлопнулось и исчезло.
Итак, дело сделано. Дарт Вейдер, бессовестный убийца, наказать которого он прибыл на Корускант, самолично явится в указанное место.
– Потерпи немного, Падме, – прошептал он.
* * *
– Это я, – раздался спокойный голос. Все обернулись на него и увидели принадлежащего Умберам протокольного дроида. Барон и баронесса в ужасе разглядывали невозмутимый домашний механизм.
– Да, это ты убил скульптора, – изрек Джакс. Он почувствовал в Силе удивление и любопытство Хауса. Джедай взглянул на остолбеневших виндалийцев: – Простите меня, баронесса. Я напрасно обвинил вас. Но только так можно было заставить вашего дроида признаться.
– Но как? И почему? – вопросил барон.
– Дроид находился в услужении у вашей семьи долгие годы, – начал Джакс. – По большей части мы, живые существа, в упор не видим дроидов. Мы выработали способность не замечать их в самых деликатных ситуациях. – Он тонко улыбнулся. – Я сужу по своему опыту. Мы осведомлены об их присутствии, но мы не обращаем на них внимания, пока они не нужны. Но это не означает, что они сами ничего не видят и не слышат. – Он нашел взглядом верного механического друга. – Взять хотя бы И-5.