Первый - в производстве. Остро не хватало квалифицированных рабочих, ушедших на фронт. Но документ за подписью Сталина, врученный Малышеву, был не просто Постановлением, это была Программа, учитывающая все этапы, которые должные быть выполнены, с комплексом обеспечивающих мер. Станки из США приходили в сопровождении иностранных специалистов, не только инженеров, но и рабочих, в обязанности контракта которых было прямо вписано не только монтаж оборудования на месте, но и обучение людей, за невыполнение взималась значительная неустойка. Это был расход валюты, необходимой для СССР - но зато мы получали не только станки, но и собственных рабочих, умеющих взять от них все. Еще одной мерой, поначалу неожиданной, но оказавшейся эффективной, было привлечение квалифицированных рабочих из пленных немцев (уже после Сталинграда), которым вменялось в обязанность наставничество, обучение наших рабочих - причем с мерами поощрения, вызвавшими поначалу непонимание и настороженность у значительной части наших трудовых коллективов. Потребовалось разъяснительная политика со стороны Партии, а затем и постановление Правительства “О наставничестве”, чтобы нормализовать обстановку. При базовой расценке в половину от нашего рабочего, высококвалифицированный станочник из пленных мог, взяв двух учеников, заработать заметно больше (коэффициенты варьировались по специальностям). Постановлением же подобная практика была распространена и на наших мастеров. Об этом мало говорят, но материальное поощрение очень широко применялось в войну, как на фронте, особые выплаты за сбитый вражеский самолет, за подбитый танк, так и в тылу, на производстве. Именно на Танкограде было впервые организовано рационализаторство, когда любой рабочий мог выдвинуть предложение, что и как можно улучшить - и знал, что оно будет обязательно рассмотрено, и при положительной оценке принято, с выплатой персонально ему вознаграждения. И эта широчайшая инициатива снизу, на фоне воодушевления “все для фронта, все для победы”, также внесла весомый вклад в то, что Т-44 был освоен в производстве в кратчайшие сроки.
Мы говорим сейчас о Т-44, поскольку “пятьдесят четвертый” даже в официальных документах первой время именовался Т-44М, или “сорок четыре с круглой башней”, автору приходилось самолично читать и такие записи во фронтовых документах. Как уже было сказано, на прототипе стояла 76мм пушка Ф-34, хотя всем было ясно, что ее время уже прошло, тем не менее была выпущена первая партия танков под индексом Т-44-76, в феврале 1943 года, большей частью переданная в Третью танковую армию для войсковых испытаний. Эти машины имели некоторые дефекты в трансмиссии и ходовой части, потому уже через месяц оказались в учебных подразделениях, но опыт, полученный при их использовании на фронте, строевыми экипажами, был бесценен и своевременно учтен при внесении изменений в конструкцию.