Поначалу я даже обрадовался. Штабные, ну так это как раз то, что мне надо, те кто информацией владеют! И как оптовый покупатель, прошу у “пышечки Хильды” - ну, это одна их этих, кажется на меня глаз положила, Женечкой называет, голосок медовый - свяжи меня, кто у вас главный? В “Белых ночах” встречаемся - и вот тут, увидев их старшую, я окончательно поверил, что это не подстава от русского “Смерша”. Рынок есть рынок, его нигде и никогда никакая власть и полиция запретить не могли. И там, как на Диком Западе, выживают и преуспевают как раз такие стервозные особи, независимо от возраста и пола.
В контрразведке женщин конечно тоже используют и часто. Но вы где-нибудь видели их там на начальственном посту? А вот в бизнесе бывает - знал я одну такую во Фриско, поначалу домашняя куколка была, а как муж помер, так взяла дело в свои руки, внешность болонки, хватка и зубы бультерьера! Так вот, у той русской, что с моей “Хильдой” пришла, как она на меня посмотрела, взгляд был именно такой, как у снайпера, или римской госпожи на раба - как на неодушевленный объект, с которым волен поступить по своему усмотрению. И русские в кабаке перед ней почтительно расступались - словом, поверьте моему еще репортерскому опыту, не пешка это а Фигура.
И честное слово, я перед ней себя чувствовал, как наверное, перед английской королевой. Сразу к делу - что вы можете нам предложить, мистер? Нет, так не пойдет, эти тряпки, макияж, галантерея, копейки стоят, а вы понимаете, что в СССР это вообще-то статья? Нам рисковать, ради мелочей? Леди, ну какой риск, мы ведь союзники, друзья, я аккредитованный журналист, и какое преступление в том, что я получу некоторую информацию, недоступную конкурентам?
В общем, расторговала она меня по-полной. Впрочем, вполне в пределах суммы, выделенной мне правительством на оперативные нужды. Те же шелковые и даже нейлоновые, по последней моде, чулки, целыми пачками, а также отрезы ткани на платья, и всякая мелочь вроде туфелек, шляпок, зонтиков - а вот бижутерию и макияж, на удивление, просили очень мало. Я должен буду пригнать партию всего этого, в количестве достаточном для торговли в немаленьком магазине - а зачем мне доллары, мистер, что я с ними буду здесь делать? - все проблемы с таможней и реализацией “стервы” берут на себя, взамен же меня обязуются снабжать информацией, как раз по теме!
Что они будут делать с товаром, для меня было ясно. Несмотря на все гонения большевистским правительством на прежние высшие классы и так называемую “экспроприацию”, на тайном рынке все время всплывали и царские золотые монеты, и ювелирные украшения, мне рассказывали, в прошлую зиму кольцо с бриллиантом можно было обменять на мешок картошки. Сейчас же у русских с этим стало получше - но принарядиться женщины хотели всегда, невзирая на войну и прочие бедствия, в России же теперь ничего кроме военной формы не шьют. И остается лишь гадать, сколько прибыли получат “стервы” на перепродаже модного товара.